Master Apartments, New York City

Die Master Apartments, offiziell als Master Building bekannt, sind ein 27-stöckiger Art-Deco-Wolkenkratzer am 310 Riverside Drive in der Upper West Side von Manhattan, New York City. Es befindet sich an der nordöstlichen Ecke von Riverside Drive und West 103rd Street. Die Master Apartments sind eines der ersten gemischt genutzten Gebäude der Stadt und gleichzeitig das höchste Gebäude am Riverside Drive. Es war der erste Wolkenkratzer in New York City, der über Eckfenster verfügte und der erste, bei dem das gesamte Äußere aus Backstein in verschiedenen Farben bestand.

Der Name der Master Apartments leitet sich vom Master Institute of United Arts ab, einem 1920 von Nicholas und Helena Roerich gegründeten Kunstinstitut. Der Name des Instituts wiederum könnte entweder von Meister Morya stammen, einem nicht-körperlichen spirituellen Führer, von dem Helena Roerich durch automatisches Schreiben Führung erhielt, oder von Nicholas Roerich, einem theosophischen Meister. Im Jahr 1925 begann der wohlhabende Finanzier Louis L. Horch, der die Institute der Roerichs und einige andere Ausgaben finanzierte, mit dem Kauf von Grundstücken für den Bau des Wohnhauses und sicherte sich 1928 eine Anleihe zur Finanzierung des Baus. Harvey Wiley Corbett, Helmle, Corbett & Harrison und Sugarman & Berger bauten die Master Apartments, die 1929 unter allgemeinem Beifall eröffnet wurden. Die unteren Etagen des Gebäudes beherbergten ein Museum, eine Schule für bildende und darstellende Künste und ein internationales Kunstzentrum.

Bald nach der Eröffnung der Master Apartments gerieten sowohl das Gebäude als auch das Institut in finanzielle Schieflage, so dass das Gebäude 1932 zwangsversteigert wurde. Zwei Jahre später ließ Horch seine steuerbefreite Körperschaft Master Institute of United Arts, Inc. zum Vermieter des Gebäudes werden, und die Zwangsverwaltung endete im Jahr darauf 1935. Bald darauf lösten die Familien Horch und Roerich ihre Partnerschaft aufgrund von Meinungsverschiedenheiten auf, und die Roeriches verklagten Horch erfolglos, um die Kontrolle über die Master Apartments zurückzugewinnen. Horch schloss daraufhin das Roeriches-Museum, zwang es, einen neuen Standort zu finden, und ersetzte es durch das Riverside Museum. Louis Horchs Frau Nettie kontrollierte in dieser Zeit auch einige Aspekte des Gebäudes und seiner Organisationen, aber 1958 wurde der Sohn der Horchs, Frank, Manager des Gebäudes.

In den 1950er und 1960er Jahren zogen die Menschen aus dem umliegenden Viertel Manhattan Valley weg. Infolgedessen wurden das Museum und das Kulturzentrum der Master Apartments 1971 geschlossen und ihre Bestände anderweitig verstreut, obwohl das Auditorium des Gebäudes weiterhin für kulturelle Veranstaltungen genutzt wurde. Nach dem Tod von Louis im Jahr 1979 wurde das Gebäude von dem Immobilieninvestor Sol Goldman gekauft, der es im Laufe des nächsten Jahrzehnts zu einer Wohnungsgenossenschaft umbaute. Weitere Renovierungsarbeiten, die 2005 abgeschlossen wurden, führten dazu, dass viele der Ein-Zimmer-Studios zu Zwei- und Drei-Zimmer-Wohnungen zusammengefasst wurden. Diese Renovierungen zogen mehr Familien an und machten das Gebäude sowohl hinsichtlich der Lebensqualität als auch des Kaufpreises luxuriöser. Die Master Apartments wurden 2016 in das National Register of Historic Places aufgenommen.