Fort Benson, San Bernardino

Fort Benson war ein 1856 erbautes Fort im heutigen Colton im San Bernardino County, Kalifornien. Das Fort ist nach seinem Erbauer, Jerome Benson, benannt. Das Fort wurde ein Jahr nach seiner Errichtung im Jahr 1857 aufgegeben. Fort Benson wurde am 11. September 1957 zum California Historic Landmark erklärt. Jerome Benson baute das Fort aus Angst vor Landstreitigkeiten. Das Fort auf seinem Landanspruch wurde aus Erdwällen und Holz errichtet. Das Fort wurde mit einer Messingkanone verteidigt. Das Fort wurde nur ein Jahr lang genutzt, da etwa die Hälfte der Mormonen um sein Land herum während des Mormonenkrieges, auch Utah-Krieg genannt, aufgefordert wurde, nach Utah zurückzukehren. Am 27. Dezember 1858 traf die US-Armee in San Bernardino ein. Der Anführer der Mojave-Expedition der US-Armee war Colonel William Hoffman. Er stellte Truppen in San Bernardino und am Cajon Pass auf, um mit den Indianern und den Landproblemen fertig zu werden. Fort Benson gibt es nicht mehr, und an der Stelle des Forts steht nur noch eine Markierung.

Der Utah-Krieg war eine bewaffnete Auseinandersetzung zwischen mormonischen Siedlern im Utah-Territorium und den Streitkräften der Regierung der Vereinigten Staaten. Die Konfrontation dauerte von Mai 1857 bis Juli 1858. Es gab einige Todesopfer, meist nicht-mormonische Zivilisten. In den Jahren 1857-1858 entsandte Präsident James Buchanan US-Streitkräfte in das Utah-Territorium, die als Utah-Expedition bekannt wurden. Die Mormonen, die befürchteten, dass die große US-Militärstreitmacht zu ihrer Vernichtung entsandt worden war, und die in anderen Gebieten Verfolgungen ausgesetzt waren, trafen Vorbereitungen zur Verteidigung. Obwohl ein Blutvergießen vermieden werden sollte und auch die US-Regierung hoffte, ihr Ziel ohne den Verlust von Menschenleben erreichen zu können, bereiteten sich beide Seiten auf den Krieg vor. Die Mormonen stellten Feuerwaffen her oder reparierten sie, bauten Sensen zu Bajonetten um und polierten und schärften lange nicht mehr benutzte Säbel. Das Massaker von Aiken fand im folgenden Monat statt. Im Oktober 1857 verhafteten die Mormonen sechs Kalifornier, die durch Utah reisten, und beschuldigten sie, Spione für die US-Armee zu sein. Sie wurden freigelassen, aber später ermordet und ihrer Vorräte und 25.000 Dollar beraubt. Unter Berücksichtigung aller Vorfälle schätzt MacKinnon, dass etwa 150 Menschen als direkte Folge des einjährigen Utah-Krieges starben, einschließlich der 120 Migranten, die in Mountain Meadows getötet wurden. Er weist darauf hin, dass dies in etwa der Zahl der Menschen entsprach, die während des siebenjährigen Kampfes in "Bleeding Kansas" getötet wurden. Am Ende führten die Verhandlungen zwischen den Vereinigten Staaten und den Heiligen der Letzten Tage zu einer vollständigen Begnadigung der Mormonen, zur Übertragung des Gouverneursamtes von Utah von Kirchenpräsident Brigham Young auf den Nicht-Mormonen Alfred Cumming und zum friedlichen Einzug der US-Armee in Utah.

Jedediah Smith lagerte im Januar 1827 auf seiner ersten Reise nach Kalifornien an der Stelle des Forts. Er hatte San Diego verlassen, nachdem er den mexikanischen Gouverneur José María de Echeandía besucht hatte, und war auf dem Weg ins Central Valley, nachdem ihm befohlen worden war, es zu verlassen.