Philomathean Clubhouse, Stockton

Das Philomathean Clubhouse ist ein historisches Clubhaus in Stockton, Kalifornien, und diente dem Philomathean Club, einem Frauenclub. Das Gebäude wurde 2009 in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Der Philomathean Club entstand 1893 aus einer Lesegruppe von neun Frauen. Der Club wurde schließlich formell organisiert und trat 1900 der California Federation of Women's Clubs bei. Die Gruppe umfasste einen Buchdiskussionsclub und lud zu Vorträgen über zeitgenössische politische und soziale Themen ein, unterstützte Alphabetisierungsprogramme und veranstaltete gesellschaftliche Anlässe wie Tee und Kartenspielen. Die Treffen fanden an verschiedenen Orten statt, darunter die öffentliche Bibliothek, das Yosemite Theatre, die Elks Hall und das Hotel Stockton. Der Club wuchs auf mehr als 300 weibliche Mitglieder im Jahr 1910 an, als er begann, ein eigenes Gebäude zu bauen. Der Club beschloss 1943, aus der California Federation of Women's Clubs auszutreten, war aber weiterhin aktiv und leistete einen Beitrag für Stockton. Zu einem bestimmten Zeitpunkt zählte der Club 700 Mitglieder, 2012 waren es noch etwa 70.

Das 550 m2 große, zweistöckige Gebäude wurde 1911-12 von dem örtlichen Bauunternehmer William E. Wood erbaut. Es ist im handwerklichen Stil gehalten. Am 9. Februar 1912 begann der Frauenclub, sich im Clubhaus zu treffen. Das Clubhaus umfasst einen Vortragssaal im Obergeschoss, der auch als Ballsaal diente. Im unteren Stockwerk befanden sich eine Küche und Versammlungsräume. Historische Fotografien in den Holt-Atherton Special Collections, University of the Pacific Library, zeigen fein gekleidete Stocktonians auf der Veranda des Clubhauses in den 1930er Jahren.

Im Jahr 1982 wollten die Mitglieder die Kontrolle über ihr Gebäude behalten und stimmten daher gegen die Aufnahme in den Magnolia Historical District von Stockton. Nach der Entscheidung des Philomathean Clubs kam es zu mehreren Einbrüchen in das Clubhaus. Gleichzeitig stiegen die Instandhaltungskosten, und die Mitgliederzahl ging zurück. Im Jahr 2000 erwarb die Stadt Stockton das Gebäude für 25.000 Dollar mit der Absicht, es für öffentliche Veranstaltungen zu nutzen. Als die Stadt 2013 in Konkurs ging, wurde sie von ihren Gläubigern gedrängt, viele historische Immobilien, darunter auch das Philomathean Clubhouse, zum Verkauf anzubieten. Die Vereinbarung der Stadt mit dem Club sah jedoch vor, dass ein neuer Eigentümer dem Club die Nutzung des Gebäudes unter der Bedingung gestatten muss, dass der Club weiterhin mindestens 10 Mitglieder hat. Bald darauf strich die Stadt das Clubhaus von der Liste der zum Verkauf stehenden Immobilien. Im Jahr 2015 wurde es an eine neu gegründete Stiftung namens Philomathean Foundation verkauft, deren Ziel es war, das Gebäude zu verbessern und für öffentliche Veranstaltungen zu nutzen. Der Verkaufspreis betrug 28.500 $, obwohl das Gebäude mit 400.000 $ bewertet wurde. Zu diesem Zeitpunkt war das Gebäude in einem so schlechten Zustand, dass die Stadt schätzungsweise 540.000 $ für Renovierungsarbeiten benötigte, wobei der Großteil der Kosten auf die Dacheindeckung entfiel.

Im Jahr 2016 wurde immer noch daran gearbeitet, das Gebäude für die Öffentlichkeit zugänglich zu machen, damit es für Hochzeiten, kulturelle Veranstaltungen, Bankette und mehr genutzt werden kann. Bis 2019, kurz vor dem Ausbruch von Covid-19, wurden umfangreiche Reparaturen durchgeführt, aber aufgrund der Pandemie konnte das Gebäude nicht mehr vermietet werden.