Zoo Bar, Lincoln

Die Zoo Bar ist ein Veranstaltungsort für Bluesmusik und ein Nachtclub in der Innenstadt von Lincoln, Nebraska, in der 136 North 14th Street. Sie ist den Chicagoer Bluesclubs nachempfunden und befindet sich in einem langen, schmalen Gebäude aus dem Jahr 1921.

Um 1971 kauften Jim Ludwig, Bill Kennedy und Don Chamberlin die Bar. Larry Boehmer, damals Master of Fine Arts Student an der University of Nebraska, Lincoln, warb bei seinen Künstlerkollegen für die Bar. Er buchte 1973 die erste Band und war 1977 alleiniger Besitzer.

Boehmer lernte den Chicagoer Musiker und Promoter Bob Riedy kennen und stellte eine Verbindung her, die viele angesehene Chicagoer Künstler in den Lincoln Club brachte. Aufgrund dieser Verbindung war die Zoo Bar der erste weiße Club, in dem Magic Slim jemals spielte. Im Jahr 1975 hatte er sich noch nie außerhalb der Clubs in Chicagos afroamerikanischen Vierteln getraut.

Im Jahr 1977 war Boehmer alleiniger Besitzer und der Zoo wurde zu einer wichtigen Anlaufstelle für Bands, die auf Tournee waren. Die erste Band, die Boehmer für einen Auftritt im Club buchte, war die Cotton Blues Band im Sommer 1973. Der erste nationale Act, der in der Bar spielte, war Luther Allison im September 1974.

Zu den Musikern gehörten: Bernard Allison, Luther Allison, Dave Alvin, Billy Bacon and the Forbidden Pigs, Tab Benoit, Tommy Castro, Albert Collins, Robert Cray, Deke Dickerson, Bo Diddley, Chris Duarte, Lil Ed and the Blues Imperials, Tinsley Ellis, Rick Estrin, Anson Funderburgh, Buddy Guy, die Hacienda Brothers, John Hammond, The Belairs, James Harman, Mark Hummel, Candye Kane, Jay McShann, Matt "Guitar" Murphy, Charlie Musselwhite, Rod Piazza, Ana Popovic, Otis Rush, Doug Sahm, Curtis Salgado, Gina Sicilia, Magic Slim, Watermelon Slim, Son Seals, Koko Taylor, Junior Wells, Kim Wilson, und Link Wray. Eddie Clearwater, Mighty Joe Young, Clarence Gatemouth Brown, Carey Bell

Zahlreiche Live-Alben wurden in diesem Club aufgenommen.

Magic Slim und seine Band traten regelmäßig in der Bar auf und spielten wochenlang. In den 1990er Jahren zog Magic Slim mit seiner Familie von Chicago nach Lincoln.

1993 wurde die Zoo Bar von der Blues Foundation mit dem Keeping the Blues Alive Award als Club des Jahres ausgezeichnet.

James Harman schrieb im Namen des Clubs einen Song mit dem Titel "Everybody's Rockin' ", der auf Harmans Black And White CD von 1995 zu finden ist.

Im Jahr 2000 ging Larry Boehmer in den Ruhestand und übergab die Bar an seine Söhne Jeff und Tim Boehmer sowie Pete Watters; Jeff und Pete sind nun Partner im Club. Am 4. September 2012 starb Larry Boehmer, nachdem er mit Lungenkrebs gekämpft hatte. Vielen ist Larry nicht nur als bildender Künstler und Bluesmusiker in Erinnerung, sondern auch als Aufbauhelfer der Gemeinschaft.

Im Juli 2013 feierte die Bar ihr 40-jähriges Bestehen.