Nassau Hall, Princeton

Nassau Hall ist das älteste Gebäude der Princeton University in Princeton, Mercer County, New Jersey, Vereinigte Staaten. Im Jahr 1783 diente es vier Monate lang als Gebäude des Kapitols der Vereinigten Staaten. Als es 1756 erbaut wurde, war die Nassau Hall das größte Gebäude im kolonialen New Jersey und das größte akademische Gebäude in den amerikanischen Kolonien.

Die Universität, die ursprünglich als College of New Jersey bekannt war, unterrichtete ein Jahr lang in Elizabeth und neun Jahre lang in Newark, bevor die Halle 1756 fertiggestellt wurde. Das ursprünglich von Robert Smith entworfene Gebäude wurde später von den bekannten amerikanischen Architekten Benjamin Latrobe und John Notman umgestaltet. In den Anfangsjahren der Princeton University beherbergte Nassau Hall Unterrichtsräume, eine Bibliothek, eine Kapelle und Wohnräume für Studenten und Dozenten. So beherbergte sie beispielsweise die erste psychologische Abteilung der Universität.

Während des Amerikanischen Revolutionskriegs wurde Nassau Hall sowohl von den britischen als auch von den amerikanischen Streitkräften besetzt und erlitt erhebliche Schäden, insbesondere während der Schlacht von Princeton am 3. Januar 1777. Vom 30. Juni bis zum 4. November 1783 war Princeton die provisorische Hauptstadt der Vereinigten Staaten, und Nassau Hall diente als Regierungssitz. Der Kongress der Konföderation tagte in der Bibliothek des Gebäudes im zweiten Stock. Nach Angaben der Princeton University "beglückwünschte der Kongress George Washington zur erfolgreichen Beendigung des Krieges, nahm die Nachricht von der Unterzeichnung des endgültigen Friedensvertrags mit Großbritannien entgegen und begrüßte den ersten in den Vereinigten Staaten akkreditierten Außenminister aus den Niederlanden."

Gegenwärtig beherbergt Nassau Hall die Verwaltungsbüros der Princeton University, darunter auch das des Präsidenten der Universität. Old Nassau bezieht sich liebevoll auf das Gebäude und dient als Metonym für die Universität als Ganzes. Das US-Innenministerium ernannte Nassau Hall 1960 zum National Historic Landmark, "um seine Bedeutung im Revolutionskrieg und in der Geschichte der Vereinigten Staaten zu unterstreichen."