Desire Projects, New Orleans

Die Desire Projects waren ein Wohnungsbauprojekt im neunten Bezirk von New Orleans, Louisiana. Diese Projekte waren die größten in den USA und bestanden aus 262 zweistöckigen Backsteingebäuden mit etwa 1.860 Wohneinheiten auf einer Fläche von 98,5 Acres Land. Der Gesamtzustand der Projekte war von dem Moment an, als sie in den späten 1950er Jahren errichtet wurden, beklagenswert. Die Projekte sollten der großen Zahl unterprivilegierter afroamerikanischer Einwohner in der Region New Orleans dienen. Schon bald wurde es zu einem Ort der Verzweiflung, und Desire entwickelte sich schließlich zu einem dunklen Niemandsland, in dem viele Bewohner mit Problemen zu kämpfen hatten und von der Regierung wenig oder gar keine Hilfe erhielten. Das in einem Zypressensumpf und auf einer Müllhalde gelegene Desire war als die ärmste Wohnsiedlung von New Orleans bekannt - es wurde von Eisenbahnschienen, dem Mississippi, dem Industriekanal und einem Korridor von Industrieanlagen begrenzt. Historisch gesehen war Desire das gefährlichste Wohnprojekt der Stadt und wurde als eine der tödlichsten Gemeinden des Landes bezeichnet. Der größte Teil der Kriminalität war auf Drogen wie Heroin zurückzuführen, die das Projekt seit den späten 1960er Jahren heimsuchten. Als Mitte der 1980er Jahre Crack aufkam, stieg die Kriminalitätsrate in Desire und die Gewalt nahm zu. Als die Bewohner auszogen, um dem physischen und sozialen Verfall zu entfliehen, boten verlassene Wohnungen bequeme Orte, um Drogen zu verstecken; Drogenhandel und Morde waren an der Tagesordnung. Die Gassen und Höfe von Desire wurden zu einem Ort, an dem ein Leben manchmal weniger wert war als ein Paar Basketballschuhe. Der Anstieg der Morde verschaffte Desire zusammen mit den nahe gelegenen Florida Projects einen Ruf für Gewalt. Im Jahr 1995 gingen die Morde im Desire-Projekt und in der Florida-Siedlung drastisch zurück. Die nächtlichen Schießereien, die den Schlaf im Desire häufig unterbrachen, waren weitgehend verschwunden; ebenso die Außenseiter, die sich einst bedrohlich in den Innenhöfen gruppierten. Im Februar desselben Jahres bewilligte das US-Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung einen HOPE-VI-Zuschuss an HANO, um das Wohnumfeld durch die Sanierung der Wohnungen zu verbessern. Der Massenabriss begann 1997, und 1999 war das Gebäude vollständig abgerissen.