Rock Valley, Holyoke

Rock Valley, manchmal auch West Holyoke genannt, ist ein Viertel in Holyoke, Massachusetts, das westlich des Stadtzentrums liegt, etwa 3 Meilen vom Stadtzentrum entfernt und an Easthampton, Southampton, Westfield und West Springfield grenzt. Historisch gesehen ist Rock Valley nach Elmwood das zweitälteste Dorf in Holyoke. Der gleichnamige Friedhof wurde um 1777 angelegt, und bereits 1745 siedelten sich Familien in der Gegend an. Vor dem Bau des Hadley Falls Damms entstand es als westlicher Teil der 3. Gemeinde von West Springfield. Heute befinden sich in dem Viertel mehrere historische Gehöfte aus der Bundes- und Kolonialzeit sowie zahlreiche moderne Siedlungen, die an landwirtschaftliche Flächen und Feuchtgebiete angrenzen.

Bis ins 20. Jahrhundert hinein behielt das Gebiet seinen landwirtschaftlichen Charakter, wurde aber von den Bewohnern mit Besorgnis betrachtet, da sie glaubten, dass ihr Viertel hinter den Fortschritten zurückblieb, die der Rest der Stadt während des plötzlichen industriellen Wachstums machte. Im Jahr 1921 wurde die West Holyoke Improvement Association von einer Reihe von Betroffenen gegründet, um die Interessen des Viertels gegenüber der Stadtverwaltung zu vertreten. Der Verein, der 1955 in Rock Valley Improvement League umbenannt wurde, setzte sich unter anderem für die Elektrifizierung der Straßenbeleuchtung in der Gegend, den Bau eines Gemeindezentrums und die Einrichtung neuer Spielplätze für Kinder ein. Die Vereinigung veranstaltete auch viele Jahre lang zahlreiche Nachbarschaftsessen und -veranstaltungen und geriet, nachdem sie viele der oben genannten Ziele erreicht hatte, relativ in Vergessenheit.

Im Jahr 1930 erlangte die Gegend kurzzeitig internationale Aufmerksamkeit, als ein ehemaliger Versorgungsweg nach Westfield, der von Soldaten der 104. Infanterie gebaut worden war, in Massachusetts in einer gemeinsamen Zeremonie von Holyoke und Westfield als Apremont Highway eingeweiht wurde. Die 104. Infanterie war die erste amerikanische Militäreinheit, die eine ausländische Tapferkeitsauszeichnung erhielt, und die ersten ausländischen Träger des französischen Croix de Guerre für die Befreiung von Apremont-la-Forêt im Ersten Weltkrieg.