Clock Tower Building, Santa Monica

Das zwischen 1929 und 1930 im Art-déco-Stil erbaute Clock Tower Building ist der vierthöchste Wolkenkratzer in Santa Monica. Rund 40 Jahre lang hielt es den Rekord für das höchste Gebäude in der Skyline. Der Wolkenkratzer wurde von der Bay Cities Guaranty and Loan Association bei den kalifornischen Architekten Albert R. Walker und Percy A. Eisen in Auftrag gegeben, deren Büro Walker & Eisen mit mehr als 50 Zeichnern in den 1920er Jahren das wichtigste führende Büro in Kalifornien war. Zu den zahlreichen abgeschlossenen Projekten des Büros gehörte auch der außergewöhnliche Wolkenkratzer im romanischen Revival-Stil, das Fine Arts Building in Los Angeles, eines der repräsentativsten Gebäude der Stadt.

Das Clock Tower Building, nicht weit von den vom Meer umspülten Stränden entfernt und mit freiem Blick auf die nahe gelegenen Berge, befindet sich auf einem rechteckigen Grundstück am 225 Santa Monica Boulevard, im Herzen des Geschäftsviertels der Stadt und in der Nähe der Hauptverkehrsader Third Street Promenade. Das Erdgeschoss des Wolkenkratzers in Form eines kompakten quaderförmigen Blocks, der von einem Turm überragt wird, wird von Einzelhandelsflächen eingenommen, die oberen Stockwerke von Büros.

Das scheinbar monolithische Bild des Gebäudes wird in Wirklichkeit durch leichte volumetrische Verschiebungen belebt, die das Hochhaus in drei Abschnitte gliedern: ein breites Untergeschoss, das durch die großen Eingänge zu den Einzelhandelsflächen gekennzeichnet ist; ein robuster zweiter Block, der sich nach oben hin leicht verjüngt und Büros vom zweiten bis zum zwölften Stockwerk beherbergt, und schließlich ein quadratischer Stufenturm, der im Verhältnis zum Sockel außermittig platziert ist, sich in den Himmel erhebt und an jeder Seite Uhrenziffernblätter aufweist - daher der Name Clock Tower.

Der Wolkenkratzer mit einer tragenden Struktur aus Stahlbeton und Stahl ist mit Platten aus klarem, reinweißem Stein verkleidet, die das helle Licht und den klaren kalifornischen Himmel sowohl absorbieren als auch reflektieren. Die großen Massen und Wanddekorationen des Wolkenkratzers erinnern an die präkolumbianische Architektur, an die reinen Geometrien der Stufentempel und an die Reinheit der Formen, die man bei den Maya und Inka findet. Die zwölf Büroetagen werden von einer zinnenbewehrten Umrandung gekrönt, in der sich die kunstvollsten Verzierungen der Fassade konzentrieren. Der spitz zulaufende, abgestufte Turm ist ebenfalls mit weißen Marmorplatten verkleidet, die an den Seiten und am Rand der Spitze ein reliefartiges Zickzackmuster bilden; er ist von überall in der Stadt sichtbar und wird durch seine rechteckige Uhr mit vier schwarzen Zifferblättern, deren leuchtende Zeiger die genaue Zeit anzeigen und ein urbanes Signal in der Stadt sind, sofort erkennbar.

Aufgrund seiner Höhe, seiner imposanten Volumina und der unmittelbaren Erkennbarkeit seiner Architektur besitzt das Clock Tower Building seit seiner Erbauung eine starke städtische Identität. Dies macht es zu einem echten Wahrzeichen, das als Kompass und Wegweiser in der grenzenlosen Stadtlandschaft von Santa Monica dient.

Die Sorgente Group of America erwarb im Mai 2013 das Clock Tower Building in Santa Monica.