L.H. Hamel Leather Company Historic District, Haverhill

Der L.H. Hamel Leather Company Historic District umfasst den größten Bereich intakter historischer Industriegebäude in der Innenstadt von Haverhill, Massachusetts. Der monumentale Fabrikkomplex der L.H. Hamel Leather Company befindet sich westlich des zentralen Geschäftsviertels von Haverhill und wird im Westen grob von der Trasse der ehemaligen Boston & Maine Railroad, im Süden von der Essex Street, im Osten von der Locke Street und der Duncan Street und im Norden von der Winter Street begrenzt. Der zwischen 1886 und 1929 errichtete Komplex wurde 2009 in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Das älteste Gebäude ist ein Lagerhaus aus Backstein, dessen zentraler Teil um 1886 erbaut wurde, gefolgt von Erweiterungen um 1910 und um 1950. Es wurde zunächst von Lebensmittelgroßhändlern genutzt, bevor es mit den Lederwerken des frühen 20. Jahrhunderts in Verbindung gebracht wurde, und erinnert an kleinere industrielle Aktivitäten des 19. Jahrhunderts in diesem Gebiet. Zwischen 1911 und 1916 wurde in der Essex Street ein Komplex aus drei achtstöckigen Betongebäuden vom Haverhill Building Trust, einem Zusammenschluss örtlicher Unternehmer, errichtet. Diese Gebäude brachten 30 Acres an Produktionsfläche und mehr als 1 Million Dollar in die Steuerlisten der Stadt. Die Gebäude wurden an Unternehmen vermietet, die sich mit der Herstellung von Schuhen, dem wichtigsten Industriezweig der Stadt, befassten.

Das Unternehmen Hamel ist nicht unmittelbar mit der Geschichte dieser Gebäude verbunden. Louis Hamel eröffnete sein Geschäft in den 1910er Jahren als junger Mann in einem Gebäude in der Washington Street. Sein Geschäft wuchs schnell, und 1923 zog er mit einem Gerbereibetrieb in das 1.900 m2 große Tilton Building in der 115-117 Essex Street und übernahm schließlich das gesamte Gebäude. In den Jahren 1928-29 wurde das Gebäude für die Hamel Company um einen einstöckigen Backsteinanbau erweitert. Hamel war jedoch schon früh Mieter im Essex Associates Building in der 109-113 Essex Street, einem achtstöckigen Backsteinbau, der 1914-15 nach einem Entwurf des Architekturbüros Damon Brothers errichtet wurde und einen markanten Kontrast zu den angrenzenden hellen Betongebäuden bildet. Hamel nutzte diese Gebäude zur Herstellung von Schuhproduktionsanlagen und entwickelte Innovationen, die er an andere Hersteller lizenzierte.

Bis 1940 belegte Hamel Räume in allen vier Gebäuden sowie das Shoe and Leather Associates Building in der Essex Street 98-112. Im Jahr 1941 erwarb Hamel das Pentucket Associates Building, 10 Duncan Street, und dehnte die Produktion von Ledermänteln auf einen Teil dieses Gebäudes aus, den Rest vermietete es. Im weiteren Verlauf des Jahrzehnts erwarb das Unternehmen die meisten der übrigen Gebäude in diesem Viertel.

Nachdem das Unternehmen 1973 seinen Betrieb in dem Komplex eingestellt hatte, wurden einige Gebäude abgerissen, während andere saniert und umgenutzt wurden. Die Lang- und Burgess-Gebäude wurden in Büros umgewandelt, während die Gebäude Tilton, Essex Associates, Pentucket Associates und andere zu Wohnhäusern umgebaut wurden.