Red Cliff Bridge, Red Cliff

Die Red Cliff Bridge ist eine freitragende Stahlbogenbrücke, die sich etwa 0,5 Meilen südwestlich der Stadt Red Cliff, Colorado, befindet und eine der berühmtesten Brücken in Colorado ist. Die Brücke überspannt den U.S. Highway 24 über den Eagle River sowie eine Bezirksstraße und die ehemalige Bahnstrecke der Union Pacific Railroad, die nach Süden in Richtung Tennessee Pass und die Stadt Leadville führt. Als eine von nur zwei Stahlbogenbrücken in Colorado steht die Red Cliff Bridge seit 1985 auf der Liste des National Register of Historic Places und ist die einzige freitragende Stahlbogenbrücke in Colorado.

Die Brücke wurde von King Burghardt, einem Ingenieur des Colorado Department of Highways, entworfen und 1940 vom Bauunternehmer P.M. Kenney unter Verwendung von Stahlteilen der Minnesota-Moline Power Implement Company gebaut. Die Bauarbeiten gestalteten sich schwierig, da die Arbeiter bei Temperaturen, die manchmal unter -18 °C fielen, über einem 61 m hohen Abgrund hingen. Burghardt schrieb in seinem Tagebuch: "Morgens wurde jeder Trupp auf einer Plattform, die an der Hochspannungsleitung hing, auf sein Gerüst gehoben. Sie nahmen ihr Mittagessen mit und verbrachten den ganzen Tag in der Luft, während der Winterwind ständig die Schlucht hinaufblies."

Nach mehr als 60 Jahren seit ihrem Bau war die Brücke so verfallen, dass umfangreiche Sanierungsarbeiten erforderlich waren. Die Arbeiten wurden zwischen März und November 2004 mit einem Kostenaufwand von 3,6 Mio. $ abgeschlossen, wovon 1,6 Mio. $ von der Federal Highway Administration bereitgestellt wurden. Das Brückendeck wurde ersetzt und verbreitert, und ein Großteil des Stahls wurde neu gestrichen. Aufgrund des historischen Status der Brücke wurde jedoch darauf geachtet, die optische Ästhetik zu erhalten. Die Sanierungsarbeiten wurden 2005 mit dem National Steel Bridge Alliance Prize Bridge Award für die beste rekonstruierte Brücke des Jahres ausgezeichnet.