Little Rock Dam, San Gabriel Mountains National Monument

Der Little-Rock-Damm, auch bekannt als Littlerock-Damm oder offiziell als Little-Rock-Palmdale-Damm, ist eine Gewichtsstaumauer aus Beton am Little Rock Creek in Los Angeles County, Kalifornien, etwa 5 Meilen südlich von Palmdale. Der Damm und das Little Rock Reservoir sind im Besitz des Palmdale Water District und des Littlerock Creek Irrigation District und dienen der landwirtschaftlichen und kommunalen Wasserversorgung sowie dem Hochwasserschutz.

Der Damm ist vom Fundament bis zur Krone 38 m hoch und überspannt 176 m über die Schlucht. Er bildet ein Reservoir mit einem Fassungsvermögen von 4.600.000 m3. Der Stausee hat eine Fläche von 44 ha und erhält Wasser aus einem Einzugsgebiet von 165 km2 am Nordhang der San Gabriel Mountains. Früher waren der Damm, der Stausee und die Umgebung ein beliebtes Naherholungsgebiet, das jährlich etwa 300.000 Besucher anzog, doch seit 2015 sind die Anlagen für die Öffentlichkeit geschlossen.

Littlerock wurde 1924 vom Palmdale Irrigation District gebaut, um die Wasserversorgung der Obstplantagen in der Region zu gewährleisten. Mit einer Höhe von 34 m und einem Fassungsvermögen von 3.000.000 m3 war er damals der höchste mehrbogige Stahlbetondamm der Welt. Die Konstruktion des Staudamms in Verbindung mit seiner Rekordhöhe war höchst umstritten; der Staat ordnete 1932 Renovierungsarbeiten an, bei denen die Dammwand mit Betonpfeilern versehen wurde. Im Jahr 1938 brach der Damm infolge historischer Überschwemmungen fast zusammen, was zur Evakuierung von Hunderten von Menschen in den flussabwärts gelegenen Städten führte. Im Jahr 1966 wurde der Damm erneut renoviert, um den steigenden Sicherheitsstandards und der regionalen Stadtentwicklung Rechnung zu tragen. In den 1970er Jahren wurde er in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Im Jahr 1994 wurde die letzte größere Renovierung der Staumauer abgeschlossen, bei der die Stirnseite mit Walzbeton verstärkt wurde, so dass die ursprüngliche Konstruktion mit mehreren Bögen nicht mehr sichtbar war und die Staumauer nun wie eine herkömmliche Gewichtsstaumauer aussieht. Die Bögen sind auf der Rückseite der Staumauer noch immer sichtbar, wenn der Wasserstand im Stausee niedrig ist. Die Konstruktionsänderungen führten dazu, dass der Damm aus dem NRHP gestrichen wurde. Außerdem wurde der Damm um 3,7 m erhöht und eine neue Hochwasserentlastungsanlage eingebaut, wodurch sich das Fassungsvermögen des Stausees auf heute 4.600.000 m3 erhöhte.

Der Damm und der Stausee sollen in drei separaten Phasen umfassend saniert werden. Die erste Phase beginnt mit dem Bau eines unterirdischen Niveauregulierungsbauwerks im Littlerock-Stausee am Rocky Point. In der zweiten Phase werden über einen Zeitraum von sieben bis zwölf Jahren 1.165.000 Kubikyard an angesammeltem Sediment aus dem Stausee entfernt. Schließlich ist eine kontinuierliche Sedimententnahme von etwa 38.000 Kubikmetern pro Jahr geplant, um die Auslegungskapazität zu erhalten. Es gibt keine Pläne, die Anlagen wieder für die Öffentlichkeit zu öffnen.

Das kalifornische Amt für die Bewertung von Umwelt- und Gesundheitsgefahren hat für den Little Rock Stausee eine Empfehlung für den Verzehr von Fischen aus diesem Gewässer abgegeben, die Quecksilber- oder PCB-Werte enthalten.