Carolina chickadee

Die Carolina-Meise ist ein bezaubernder kleiner Vogel aus der Familie der Meisen (Paridae). Obwohl die meisten Meisen zur Gattung Parus gehören, legen Forschungsergebnisse nahe, dass die Carolina-Meise besser der Gattung Poecile zuzuordnen ist. In Anerkennung dessen machte die American Ornithologists' Union diese Änderung im Jahr 1998 offiziell.

Diese winzigen Vögel sind etwa 11,5 bis 13 Zentimeter lang und wiegen zwischen 9 und 12 Gramm. Sie tragen eine markante schwarze Kappe und ein schwarzes Kinn, mit weißen Gesichtsseiten und Unterseiten sowie einem Hauch von Rostbraun an den Flanken. Ihr Rücken ist zart grau. Eine Möglichkeit, sie von ihrem nahen Verwandten, der Schwarzkehlmeise, zu unterscheiden, sind ihre etwas bräunlicheren Flügel, kürzeren Schwänze und einzigartigen Lautäußerungen.

Apropos Lautäußerungen: Die Carolina-Meise verfügt über ein Repertoire, das den bekannten „chick-a-dee“-Ruf und das „fee-bee-fee-bay“-Lied umfasst. Es kann jedoch schwierig sein, sie klanglich von Schwarzkehlmeisen zu unterscheiden.

Man findet diese Vögel in Misch- oder Laubwäldern in den Vereinigten Staaten, von New Jersey bis Süd-Kansas und hinunter nach Florida und Texas. Sie nisten in Baumhöhlen und bleiben das ganze Jahr über in ihrem Verbreitungsgebiet.

Was ihre Ernährung betrifft, so fressen Carolina-Meisen im Sommer hauptsächlich Insekten. Wenn der Winter hereinbricht, ergänzen sie ihren Speiseplan um Samen und Beeren. Bemerkenswerterweise können sie ihre Körpertemperatur senken, um Energie bei extremer Kälte zu sparen und einen Zustand namens Torpor erreichen.

Im Herbst und Winter schließen sich Carolina-Meisen oft mit anderen Vogelarten zusammen, um effizienter nach Nahrung zu suchen. Ihre sozialen Interaktionen wurden sogar untersucht, um zu verstehen, wie soziale Komplexität die vokale Vielfalt beeinflusst.