Marmelalk

Der Marmelalk ist ein kleiner Meeresvogel, der im Nordpazifik heimisch ist und zur Familie der Alkenvögel gehört. Dieser Vogel hat eine ungewöhnliche Nistgewohnheit: Er bevorzugt alte Wälder oder den Boden in höheren Breitengraden, wo keine Bäume gedeihen können. Interessanterweise war der Marmelalk einer der letzten nordamerikanischen Vögel, dessen Nistverhalten dokumentiert wurde. Leider sind seine Bestände vor allem aufgrund menschlicher Abholzungen zurückgegangen. Aufgrund seiner starken Bindung an alte Wälder ist der Marmelalk zu einem Symbol für Waldschutzbemühungen geworden.

Der Marmelalk ist ein kleiner Vogel, dessen Gefieder sich mit den Jahreszeiten verändert. Seine Ernährung besteht aus kleinen Fischen und Wirbellosen, die er sowohl tagsüber als auch nachts im Meer erbeutet. Eine der bemerkenswertesten Eigenschaften dieses Vogels ist sein Brutverhalten. Im Gegensatz zu anderen Mitgliedern der Alkenvögel nistet er in Bäumen. Er legt ein einziges Ei auf einer Plattform in alten Nadelbäumen ab und brütet es etwa einen Monat lang aus, bevor das Küken flügge wird.

Das Verbreitungsgebiet des Marmelalks erstreckt sich von Alaska bis Kalifornien. Er bevorzugt Küstengebiete in der Nähe von Salzwasser und nistet normalerweise in reifen oder alten Wäldern, die durch große Bäume mit moosbewachsenen Ästen gekennzeichnet sind. Zur Nahrungssuche hält sich der Marmelalk in Küstennähe und in Binnen-Salzwassergebieten auf und besucht gelegentlich Süßwasserseen. Im Winter überschneiden sich seine Lebensräume mit seinen Nist- und Nahrungssuchgebieten.

Natürliche Feinde wie der Stellersche Eichelhäher und der Kolkrabe sind dafür bekannt, die Eier und Nestlinge des Marmelalks zu erbeuten. Der Vogel sieht sich mehreren Bedrohungen gegenüber, darunter Lebensraumverlust durch Abholzung, hohe Prädationsraten und klimabedingte Veränderungen der Meeresbedingungen. Schutzmaßnahmen haben dazu geführt, dass der Marmelalk in bestimmten Regionen als bedroht eingestuft wurde, was ihn zu einem Symbol für den Erhalt alter Wälder entlang der Pazifikküste macht.