Nordamerikanisches Katzenfrett

Treffen Sie den Ringtail, auch bekannt unter diversen Namen wie Ringtail-Katze, Minenkatze oder Bassarisk. Dieses kleine Säugetier gehört zur Familie der Waschbären und bewohnt die trockenen Regionen Nordamerikas. Es ist hervorragend an das Leben in gestörten Gebieten angepasst und wird trotz früherer Fallenstellerei wegen seines Fells derzeit als "nicht gefährdet" auf der Roten Liste der IUCN geführt.

Der Ringtail trägt ein sandfarbenes bis dunkelbraunes Fell und hat einen markanten schwarz-weiß geringelten Schwanz. Er ist kleiner als eine durchschnittliche Hauskatze, mit einer Körperlänge von etwa 30 bis 42 cm und einem Schwanz, der 31 bis 44 cm lang ist.

Diese Tiere sind nachtaktiv und werden hauptsächlich nach Einbruch der Dunkelheit aktiv. Sie sind ausgezeichnete Kletterer und nutzen ihre langen Schwänze, um das Gleichgewicht zu halten. Obwohl sie eher einzelgängerisch leben, teilen sie gelegentlich einen Unterschlupf oder pflegen sich gegenseitig. Sie markieren ihr Territorium mit Kot und bewahren Wasser durch hochkonzentrierten Urin. Ihre Ernährung ist sehr vielfältig und umfasst kleine Wirbeltiere, Insekten, Früchte und andere pflanzliche Stoffe.

Man findet Ringtails im Süden der Vereinigten Staaten und in Teilen Mexikos, wo sie felsige Wüstenhabitate bevorzugen. Sie errichten ihre Behausungen in hohlen Bäumen oder verlassenen Strukturen. Ihre Kletterfähigkeiten sind dank eines flexiblen Sprunggelenks und des langen Schwanzes herausragend. Obwohl sie aktive Jäger sind und gegenüber Menschen sehr scheu, sind sie faszinierend zu beobachten.

Im Frühling ist Paarungszeit für Ringtails. Nach der Paarung bringt das Weibchen nach einer Tragzeit von 45 bis 50 Tagen 2 bis 4 Junge zur Welt. Diese wachsen schnell heran, erreichen die Geschlechtsreife nach zehn Monaten und leben etwa sieben Jahre in der Wildnis. Interessanterweise können Ringtails gezähmt werden und wurden einst von Bergarbeitern und Siedlern als Haustiere gehalten, um Ungeziefer zu bekämpfen, was ihnen den Spitznamen "Minenkatze" einbrachte.