Imprisoned Graves, Nikosia

Die "Gefangenengräber" sind eine Reihe von Gräbern auf einem kleinen Friedhof im Zentralgefängnis von Nikosia, wo 13 EOKA-Kämpfer während des Befreiungskampfes von 1955 bis 1959 für die Befreiung Zyperns vom Vereinigten Königreich bestattet wurden. Neun von ihnen wurden vom britischen Henker Harry Allen gehängt, drei fielen im Kampf und einer erlag im Krankenhaus seinen Verletzungen.

Die Gräber wurden in einem Bereich neben den Zellen der Verurteilten und in der Nähe des Galgens errichtet, an dem sie hingerichtet werden sollten. Der Bereich ist von hohen Mauern umgeben und mit Glas bedeckt.

Die Einrichtung eines kleinen, privaten Friedhofs war die Idee des zyprischen Gouverneurs Sir John Harding, der nicht wollte, dass die Beerdigungen der EOKA-Kämpfer zu Demonstrationen gegen die britische Herrschaft werden. Die Verurteilten und die vier anderen Toten sollten auf dem Gelände ohne Angehörige oder einen Priester beerdigt werden. Die neun Männer, die gehängt wurden, wurden unmittelbar nach ihrer Hinrichtung begraben. Um Platz zu sparen, wurden sie zu zweit in einem Grab beigesetzt.

Die neun Männer, die am Galgen gehängt wurden, waren: Michalis Karaolis - hingerichtet am 10. Mai 1956, Andreas Dimitriou - hingerichtet am 10. Mai 1956, Iakovos Patatsos - hingerichtet am 9. August 1956, Andreas Zakos - hingerichtet am 9. August 1956, Harilaos Michael - hingerichtet am 9. August 1956, Michail Koutsoftas - hingerichtet am 21. September 1956, Stelios Mavrommatis - hingerichtet am 21. September 1956, Andreas Panagidis - hingerichtet am 21. September 1956, Evagoras Pallikaridis - gehängt am 14. März 1957

Die anderen vier waren: Markos Drakos, Grigoris Afxentiou, Stylianos Lenas, Kyriakos Matsis

Nach der Unabhängigkeit Zyperns wurde das Gebiet zu einem nationalen Denkmal, das von Tausenden besucht wird. Ein Schild mit der Aufschrift "Του ανδρειωμένου ο θάνατος, θάνατος δεν λογιέται" - "Der Tod des tapferen Mannes ist gar kein Tod" - wurde an einer der Mauern angebracht.

Während der türkischen Invasion auf Zypern kam es zu Kämpfen um das Zentralgefängnis von Lefkosia. Den zypriotischen Nationalgardisten, die von Justizvollzugsbeamten unterstützt wurden, gelang es, die Türken abzuwehren und das Gefängnis mit seinen Gefangenengräbern vor der Eroberung zu bewahren, obwohl sie zahlenmäßig weit unterlegen waren.

Heute dient der Friedhof zusammen mit den Zellen und dem Galgen als Museum, das jeden Tag zwischen 8:30 und 14:00 Uhr für Besucher geöffnet ist. Foto- und Videoaufnahmen sind erlaubt, Mobiltelefone jedoch nicht.