Paphos Castle, Paphos

Die Burg von Paphos befindet sich am westlichen Ende des Stadthafens. Sie war ursprünglich eine byzantinische Festung, die zum Schutz des Hafens errichtet wurde. Heute kann der Besucher den westlichen fränkischen Turm mit den venezianischen Ergänzungen sehen, der von den Osmanen 1592 restauriert wurde, wie eine entsprechende Inschrift über dem Eingang der Burg besagt. Eine weiße Marmorplatte über dem Eingang des Turms verweist auf den Wiederaufbau im Jahr 1592 n. Chr. durch den türkischen Gouverneur von Zypern Ahmet Pascha.

Die Hauptfestung der Stadt befand sich in Saranta Kolones, etwa 600 Meter westlich, und wurde bei dem Erdbeben von 1222 zerstört.

Die ursprüngliche byzantinische Festung wurde bei dem Erdbeben von 1222 zerstört. Sie wurde im 13. Jahrhundert von den Lusignanern wieder aufgebaut und erweitert. Sie bauten auch die sogenannten "Genueser Türme". Dabei handelt es sich um eine Burg, die aus einem Komplex von zwei Türmen besteht, deren Ruinen 80 Meter östlich der Burg, direkt am Eingang des Hafens, liegen und als beste Verteidigung dienten. Obwohl diese Türme als der größeren Burg untergeordnet galten, hatten sie keinen Kontakt zueinander und waren wahrscheinlich eine separate Burg. Sie erhielten ihren Namen aufgrund ihrer Bedeutung in der Schlacht gegen die Genueser im Jahr 1373, wo sie eine wichtige Rolle bei der Verteidigung des Stadthafens spielten, da die Genueser hauptsächlich eine Seemacht waren. Auch in der Schlacht gegen die Mamelucken im Jahr 1426 spielten sie eine wichtige Rolle, wurden jedoch schwer beschädigt und seitdem nicht wieder aufgebaut. Die Türme wurden nach einem starken Erdbeben im Jahr 1491 zerstört, aber ihre Ruinen sind noch sichtbar. Die Burg wurde von den Venezianern instand gehalten, die einige Ergänzungen vornahmen.

Die Burg widerstand der genuesischen Invasion im Jahr 1373 und war eine der wenigen, die 1426 nicht von den Mamelucken eingenommen wurde, und zwar unter der Führung ihres Wächters Sforza, der ein leidenschaftlicher spanischer Söldner war. Im August 1570, als die Türken landeten, versäumte es seine Garde, die Stadt zu verlassen, wie es in anderen Fällen der Fall war. Trotz der Tapferkeit der Verteidiger und der guten Lage des Schlosses nach 16 Tagen erbitterter Kämpfe leistete seine Garde im Inneren des Schlosses Widerstand, das zerstört wurde. Die Osmanen bauten die Ruinen der Burg nach dem Vorbild des ursprünglichen Gebäudes wieder auf, da die Burg aufgrund ihrer starken Konstruktion nicht vollständig zerstört wurde. Während der türkischen Besatzung hatte die Burg eine Wache von 100 Männern und 12 Kanonen, die mit der Ankunft der Briten im Jahr 1878 abzogen.

Der Hauptteil der Burg besteht aus einem großen rechteckigen Turm mit einem geschlossenen Innenhof in der Mitte. Das Erdgeschoss besteht aus einer zentralen Halle mit kleinen Räumen und großen Räumen auf jeder der beiden großen Seiten, die während der osmanischen Herrschaft als Gefängnisse und Kasernen genutzt wurden. Auf dem Dach befindet sich ein kleiner quadratischer Turm mit drei großen Räumen, in denen die Wächter des Schlosses wohnten. Auf gleicher Höhe befinden sich auf dem Dach 12 Wälle, die während der türkischen Besatzung eine entsprechende Anzahl von Kanonen aufnehmen konnten. Mit der Ankunft der Briten im Jahr 1878 wurde die Burg nicht mehr für militärische Zwecke genutzt und diente bis 1935 als Salzlager, bis sie gemäß dem Antiquities Act zum antiken Denkmal erklärt wurde. Seitdem ist sie eines der charakteristischsten Wahrzeichen der Stadt Paphos. In den Jahren 1938-9 wurden verschiedene Risse in den Mauern und der Wellenbrecher repariert. Die Burg wurde durch das Erdbeben von 1953 verwüstet und die Reparaturen wurden 1969 abgeschlossen. Sie wurde auch von den türkischen Luft- und Seestreitkräften während der Bombardierung des Hafens von Paphos am 21. Juli 1974 getroffen, erlitt aber keine schweren Schäden. In jüngster Zeit dient die Burg als Kulisse für das jährlich im September stattfindende Paphos Outdoor Cultural Festival. Es wurden mehrere archäologische Ausgrabungen durchgeführt, um die Vergangenheit der Burg zu erforschen.

Gegenwärtig wird die Burg als Touristenattraktion genutzt und bietet gelegentlich thematische Ausstellungen. Der Eintritt beträgt 2,50 €, die Öffnungszeiten sind im Winter 8:30-17:00 Uhr und im Sommer 8:30-19:30 Uhr. Das Erdgeschoss des Schlosses ist für Rollstuhlfahrer zugänglich, das Obergeschoss jedoch nicht.