Eurasischer Wolf

Der Eurasische Wolf, auch als Gemeiner Wolf oder Mittelrussischer Waldwolf bekannt, ist eine Unterart des Grauwolfs, die in ganz Europa sowie in den Wald- und Steppengebieten der ehemaligen Sowjetunion vorkommt. Im Mittelalter streiften diese Wölfe weit durch Eurasien. Die Häufigkeit und kulturelle Bedeutung des Wolfs in verschiedenen Gesellschaften wird durch die vielen Wörter für "Wolf" in zahlreichen indoeuropäischen Sprachen deutlich.

Als der größte der Grauwölfe der Alten Welt wiegen Eurasische Wölfe in Europa typischerweise etwa 39 kg. Es wurden jedoch einige außergewöhnlich große Individuen mit einem Gewicht zwischen 69 und 79 kg registriert.

Ihre Ernährung besteht hauptsächlich aus wilden Huftieren wie Elchen, Rothirschen, Rehen und Wildschweinen. In Gebieten mit intensiver menschlicher Aktivität können sie auch Nutztiere und Abfälle fressen. Ein charakteristisches Merkmal des Eurasischen Wolfs ist sein Heulen, das im Vergleich zu den Heulen der nordamerikanischen Grauwölfe länger und melodischer ist.

Das Verbreitungsgebiet des Eurasischen Wolfs hat sich im Laufe der Zeit verändert. Während des Mittelalters und später wurden Wölfe in mehreren europäischen Ländern ausgerottet. Seit den 1950er Jahren haben sich die Wolfspopulationen in verschiedenen Teilen Europas jedoch wieder erholt, dank der geringeren Bevölkerungsdichte in ländlichen Gebieten und der Rückkehr von Wildbeutetieren.

Die Beziehung zwischen Wölfen und Menschen war schon immer komplex. Wölfe erscheinen in zahlreichen Mythen und Legenden eurasischer Kulturen. Einige Kulturen verehrten sie als Symbole für Macht und Schutz, während andere sie negativ betrachteten. Es gab Fälle von Wolfsangriffen auf Menschen, mit Berichten über Todesfälle durch sowohl tollwütige als auch nicht tollwütige Wölfe in verschiedenen europäischen Ländern.

Die Geschichte des Rückgangs und der anschließenden Erholung des Eurasischen Wolfs verdeutlicht die komplexen Wechselwirkungen zwischen Menschen und Wildtieren. Sie unterstreicht auch die Bedeutung von Naturschutzmaßnahmen, um das Überleben dieser ikonischen Art in der modernen Welt zu sichern.