Wachtel

Die Gemeine Wachtel, auch als Europäische Wachtel bekannt, ist ein bezaubernder kleiner Vogel aus der Familie der Fasanenartigen (Phasianidae). Ihr wissenschaftlicher Name ist Coturnix coturnix, und obwohl man diese Wachtel selten zu Gesicht bekommt, sind ihre markanten Rufe weithin hörbar. Sie sind in ganz Europa und Nordafrika verbreitet und werden von der IUCN als „nicht gefährdet“ eingestuft, was bedeutet, dass sie derzeit nicht vom Aussterben bedroht sind. Ein wichtiger Hinweis: Verwechseln Sie sie nicht mit Japanischen Wachteln, die einen anderen Ruf haben und in Asien heimisch sind.

Beschreibung

Die Gemeine Wachtel ist ein kleiner, gedrungener Vogel mit brauner, gestreifter Gefiederfärbung, einem weißen Augenstreifen und bei den Männchen einem weißen Kinn. Entgegen der typischen kurzflügeligen Wildvögel besitzen diese Wachteln längere Flügel. Sie erreichen eine Länge von etwa 18,0 bis 21,9 cm und ein Gewicht von 91 bis 131 Gramm.

Lebensweise

Diese Vögel leben hauptsächlich am Boden und ernähren sich von Samen und Insekten, die sie dort finden. Sie sind äußerst scheu, verstecken sich oft in Feldern und ziehen es vor, zu laufen statt zu fliegen. Ihr charakteristischer „wet-my-lips“-Gesang ist meist morgens und abends zu hören. Bemerkenswert ist, dass Gemeine Wachteln Zugvögel sind.

Fortpflanzung

Gemeine Wachteln brüten in offenen Agrarflächen und Grasländern der westlichen Paläarktis. Sie legen zwischen sechs und zwölf Eier in ein Bodennest, die nach etwa 16 bis 18 Tagen schlüpfen.

Unterarten

Es gibt mehrere Unterarten der Gemeinen Wachtel, darunter die Eurasische, Afrikanische, Abessinische, Kapverdische und Azorische Unterart, die jeweils einzigartige Merkmale und Lebensräume besitzen.

Nutzung

Gemeine Wachteln sind beliebte Wildvögel und werden während ihrer Migration durch die Mittelmeerregion stark bejagt. In letzter Zeit hat ihre Zucht in den Vereinigten Staaten und Europa, vor allem durch Hobbyzüchter, zugenommen. Historisch gesehen wurde Wachtelfleisch gerne konsumiert, wobei zu beachten ist, dass es giftig sein kann, wenn die Vögel bestimmte Pflanzen gefressen haben.