Südliche Grünmeerkatze

Die Grüne Meerkatze, ein faszinierendes Mitglied der Familie Cercopithecidae aus Afrika, ist bekannt für ihre verschiedenen Unterarten, die hauptsächlich im südlichen und östlichen Afrika verbreitet sind. Diese Affen sind leicht an ihren schwarzen Gesichtern und dem grauen Körperfell zu erkennen, wobei die Männchen typischerweise größer als die Weibchen sind. Grüne Meerkatzen werden häufig in der Forschung genutzt, um genetische und soziale Verhaltensweisen zu untersuchen, da sie menschliche Eigenschaften wie Bluthochdruck und Alkoholkonsum aufweisen.

Früher wurden die Grünen Meerkatzen unter dem Namen Cercopithecus aethiops klassifiziert. Heute werden sie jedoch der Gattung Chlorocebus zugeordnet, mit fünf identifizierten Unterarten. Forscher haben ihre Kommunikation, Alarmrufe und sozialen Strukturen intensiv untersucht. Grüne Meerkatzen leben in sozialen Gruppen, und Männchen verlassen normalerweise ihre Geburtsgruppe, wenn sie die Geschlechtsreife erreichen.

Diese Affen zeigen komplexe soziale Verhaltensweisen und haben klare Dominanzhierarchien sowohl für Männchen als auch für Weibchen. Sie zeigen oft Aggressionen gegenüber niederrangigen Gruppenmitgliedern. Ihre Kommunikation ist besonders ausgeklügelt; sie verwenden spezifische Alarmrufe, um verschiedene Raubtiere anzuzeigen. Grüne Meerkatzen-Mütter können ihre Nachkommen an deren Schreien erkennen, und Familienbande spielen eine bedeutende Rolle in ihren Interaktionen.

Grüne Meerkatzen ernähren sich hauptsächlich von Pflanzen, scheuen jedoch auch nicht davor zurück, Felder zu plündern, was manchmal zu Konflikten mit Menschen führt. Sie sind hoch anpassungsfähig und können in verschiedenen Lebensräumen im südlichen und östlichen Afrika gedeihen. Trotz der Bedrohungen durch menschliche Aktivitäten, die in einigen Regionen zu Bestandsrückgängen geführt haben, wird die Grüne Meerkatze derzeit von der IUCN als "nicht gefährdet" eingestuft.

Diese Affen haben eine lange Geschichte mit Menschen. Sie erscheinen in der altägyptischen Kunst und waren den Bewohnern von Akrotiri um 2000 v. Chr. bekannt. Archäologische Funde aus Berenike, die auf das 1. Jahrhundert n. Chr. datieren, deuten darauf hin, dass Grüne Meerkatzen sogar als Haustiere gehalten wurden.