Sandesh

Sandesh ist ein köstliches Dessert aus der Region Bengalen im Osten Indiens, das hauptsächlich aus Milch und Zucker hergestellt wird. Einige Varianten verwenden statt Milch Chhena oder Paneer, was dem Dessert eine besondere Note verleiht. In Dhaka wird eine weichere Variante namens Pranahara hergestellt, die Mawa und Joghurtessenz enthält.

Die Ursprünge von Sandesh lassen sich bis zur mittelalterlichen bengalischen Literatur zurückverfolgen, mit Erwähnungen in Texten wie Krittibas' Ramayana und den Liedern von Chaitanya. Die genauen Zutaten des frühen Sandesh sind zwar unbekannt, aber es war wahrscheinlich anders als die heutige Chhena-basierte Version und könnte aus eingedickter Milch oder Kheer bestanden haben. Bis zum späten 19. Jahrhundert wurde die Chhena-basierte Variante populärer, vermutlich beeinflusst durch die Portugiesen, die im 16. Jahrhundert Käse (Chhena) in die Region einführten.

Die Herstellung von Sandesh erfolgt unter Verwendung von Chhena oder Hüttenkäse. Die einfachste Variante, bekannt als Makha Sandesh, wird durch leichtes Erhitzen von Chhena mit Zucker hergestellt. Wenn es zu Kugeln geformt wird, nennt man es Kanchagolla. Aufwendigere Versionen erfordern das Trocknen und Pressen des Chhena, das Hinzufügen von Fruchtessenzen, Farben und das Kochen zu verschiedenen Texturen. Eine beliebte Variante ist Nolen Gurer Sandesh, das mit Jaggery zubereitet wird, was ihm eine markante braune Farbe verleiht. Sandesh kann auch mit Sirup gefüllt, mit Kokosnuss oder Kheer vermischt und in kunstvolle Formen wie Muscheln, Elefanten und Fische geformt werden.