Braunkopfspint

Der kastanienköpfige Bienenfresser, auch als Bay-headed Bienenfresser bekannt, ist ein beeindruckender Vogel aus der Familie der Bienenfresser, Meropidae. Diese Vögel bewohnen den indischen Subkontinent und Teile Südostasiens. Sie zeichnen sich durch ihre schlanken Körper und lebhaften Farben aus, die hauptsächlich grün mit blauen Akzenten am Bürzel und unteren Bauch sind. Besonders auffällig ist ihr kastanienfarbener Kopf, der auch die Kehle, Krone und den Nacken umfasst. Sie haben zudem einen schwarzen Augenstreifen und einen dünnen, gebogenen schwarzen Schnabel. Männchen und Weibchen sehen ähnlich aus, obwohl jüngere Vögel oft weniger farbenprächtig sind.

Diese Bienenfresser sind etwa 18-20 cm lang und besitzen im Gegensatz zu vielen ihrer Verwandten nicht die langen zentralen Schwanzfedern. Sie bevorzugen subtropische, offene Wälder zum Nisten, die sich oft in der Nähe von Wasser und in höheren Lagen befinden. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Insekten wie Bienen, Wespen und Hornissen, die sie geschickt im Flug von Sitzstangen aus fangen. Bekannt für ihre gesellige Natur, nisten diese Vögel in Kolonien an sandigen Uferböschungen, wo sie lange Tunnel graben, um ihre Eier zu legen. Beide Elternteile teilen sich die Verantwortung für die Pflege der Eier und füttern sowie schlafen gemeinsam.

Der wissenschaftliche Name des Vogels ehrt den französischen Botaniker Jean Baptiste Leschenault de la Tour. Es gibt einige interessante Variationen unter den Unterarten: Die javanische Unterart, M. l. quinticolor, hat eine einzigartige gelbe Färbung und blaue Schwanzfedern, während die Unterart andamanensis von den Andamanen-Inseln etwas größer ist als die indische Variante. Der kastanienköpfige Bienenfresser zeichnet sich durch scharlachrote Iriden, einen schwarzen Schnabel und dunkel hornfarbene Beine mit dunkelschwarzen Krallen aus. Ihr Ruf ähnelt dem des europäischen Bienenfressers.