Wasserläufer

Tringa ist eine faszinierende Gattung von Vögeln, zu der auch Rotschenkel und Wasserläufer zählen, die oft an ihren leuchtend gefärbten Beinen erkannt werden. Der Name "Tringa" stammt aus dem Jahr 1599, als Aldrovandus ihn für den Waldwasserläufer verwendete, inspiriert durch das altgriechische Wort "trungas" das bereits von Aristoteles erwähnt wurde. Diese Vögel sind in der Regel in Süßwasserlebensräumen zu finden, und einige Arten wie der Waldwasserläufer nisten interessanterweise in Bäumen und nutzen dabei alte Nester anderer Vögel.

Im Jahr 2006 integrierte die American Ornithologists' Union offiziell die Willets und Wasserläufer in die Gattung Tringa. Anfangs versuchten Wissenschaftler, die Gattung in Tringa und Totanus zu unterteilen, aber DNA-Studien zeigten, dass Totanus keine eigenständige Gruppe ist, weshalb es nicht mehr als Untergattung anerkannt wird.

Die Gattung Tringa umfasst mehrere Arten, darunter den Waldwasserläufer und den Einsamen Wasserläufer. Sie stehen in enger Beziehung zu Schnepfen aus den Gattungen Actitis und Xenus sowie zu Wassertretern, Steinwälzern und Calidris-Arten.

Die Geschichte von Tringa reicht mindestens bis ins Miozän zurück und möglicherweise noch weiter. Molekulare Daten haben Wissenschaftlern geholfen, ihre Evolution zu verstehen, und offenbart, dass einige physische Merkmale unabhängig in verschiedenen Abstammungslinien entstanden sind. Die Verbreitung sowohl lebender als auch fossiler Arten deutet darauf hin, dass Tringa wahrscheinlich in Eurasien entstanden ist.