Common Mountain Chinchilla

Das Südliche Viscacha ist ein charmantes Nagetier aus der Familie der Chinchillidae. Diese kleinen Kreaturen sind in Argentinien, Bolivien, Chile und Peru anzutreffen, wo sie in kleinen Gruppen in felsigen Berggebieten leben. Mit ihren langen Ohren und Hinterbeinen erinnern sie an Kaninchen, sind jedoch nicht mit ihnen verwandt.

Viscachas haben ein gelblich-graues Fell auf ihren oberen Körperpartien und einen buschigen Schwanz mit schwarzer Spitze. Ihr Fell ist lang und weich, was sie sehr kuschelig erscheinen lässt. Sie wiegen typischerweise etwa 3 kg und sind in Höhenlagen zwischen 700 und beeindruckenden 5.100 Metern über dem Meeresspiegel zu finden.

Diese Tiere sind am aktivsten während der Dämmerung und am Abend, wenn sie Gräser, Moose und Flechten fressen. Tagsüber genießen sie es, sich zu sonnen, sich zu pflegen und es sich gemütlich zu machen. Die Fortpflanzung erfolgt normalerweise gegen Ende des Jahres. Nach einer Tragzeit von etwa 130 Tagen bringt das Weibchen ein oder manchmal zwei gut entwickelte Jungtiere zur Welt.

Die Kommunikation unter Viscachas erfolgt durch eine Vielzahl von Rufen, und sie müssen stets wachsam sein, da die Andenkatze eine ihrer Hauptfeinde ist.

Trotz der Schwankungen in der Population, bedingt durch schlechtes Wetter, ist das Südliche Viscacha im Allgemeinen häufig und regional zahlreich vorhanden. Sie werden wegen ihres Fleisches und Fells gejagt, sind jedoch laut der IUCN immer noch als „nicht gefährdet“ eingestuft. Während die durchschnittliche Lebensdauer eines Viscachas in freier Wildbahn nicht gut dokumentiert ist, lebte ein Individuum in Gefangenschaft bis zu 19 Jahre.