Pakarana

Die Pacarana ist ein seltener und gemächlich bewegter Nager, der die tropischen Wälder des westlichen Amazonasbeckens und die Ausläufer der Anden in Südamerika bewohnt. Dieses große Nagetier kann bis zu 15 kg (etwa 33 Pfund) wiegen und eine Länge von bis zu 79 cm (ungefähr 31 Zoll) erreichen, ohne dass dabei sein buschiger Schwanz mitgerechnet wird.

Pacaranas sind nachtaktive Tiere, das heißt, sie sind hauptsächlich nachts aktiv. Sie leben gewöhnlich in kleinen Familiengruppen von vier oder fünf Tieren. Interessanterweise ist die Pacarana das einzig überlebende Mitglied ihrer Nagetierfamilie, Dinomyidae, innerhalb der Infraordnung Caviomorpha. Obwohl sie äußerlich eine gewisse Ähnlichkeit mit der Paca, einem anderen Nager, aufweist, sind sie nicht miteinander verwandt.

Ursprünglich nahmen Wissenschaftler an, dass Pacaranas zur Überfamilie Muroidea gehörten. Jüngste Studien haben jedoch gezeigt, dass sie zur Familie Dinomyidae gehören, zu der auch einige ausgestorbene Riesennager wie Phoberomys pattersoni und Josephoartigasia monesi zählen.

Pacaranas zeichnen sich durch stämmige Körper und große Köpfe aus und sind geschickte Kletterer. Beim Fressen sitzen sie oft auf ihren Hinterbeinen und nutzen ihre Vorderpfoten, um ihr Futter zu halten. Dieses einzigartige Verhalten trägt zu ihrem besonderen Charme bei und macht sie zu faszinierenden Kreaturen, die man gerne beobachtet.