Grauwangen-Hornvogel

Der Schwarz-weiß-Helmhornvogel, auch bekannt als Grauwangenhornvogel, ist eine auffällige Vogelart, die durch ihr charakteristisches schwarz-weißes Gefieder und ihren übergroßen, von einem großen Helm gekrönten Schnabel besticht. Die Weibchen sind etwas kleiner als die Männchen und haben einen weniger ausgeprägten Helm. Diese Vögel sind in den bewaldeten Regionen Zentral- und Westafrikas heimisch, von Westkenia bis zur Elfenbeinküste, mit einer isolierten Population im Norden Angolas. Sie sind monogam und nisten in Baumhöhlen. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Feigen, anderen Früchten, Insekten und kleinen Tieren.

Dieser Hornvogel gehört zur Gattung Bycanistes, die sechs Arten von Hornvögeln südlich der Sahara umfasst, die für ihr schwarz-weißes Gefieder und ihre auf Früchten basierende Ernährung bekannt sind. Er zeigt eine große Ähnlichkeit mit dem Braunwangenhornvogel, insbesondere was den Lebensraum betrifft. Eines der auffälligsten Merkmale dieses Vogels ist sein gelb-bräunlicher Schnabel und der abgeflachte Helm, der bei den Männchen stärker ausgeprägt ist und vermutlich eine Rolle bei der sexuellen Selektion spielt. Der Schwarz-weiß-Helmhornvogel ist auch für seine ausdrucksstarken Augen und das Kopfgefieder bekannt, die er zur Kommunikation einsetzt.

Diese Hornvögel kommen hauptsächlich an der Elfenbeinküste vor, mit kleineren Populationen, die sich über Westafrika verteilen. In Zentralafrika sind sie in Ländern wie Uganda, Kenia, Kamerun, Gabun, Tansania und weiteren zentralafrikanischen Regionen zu finden. Sie bevorzugen tropische Wälder und sind aufgrund ihrer baumbewohnenden Lebensweise selten in Flachlandgebieten zu sehen. Ihre Ernährung besteht hauptsächlich aus Früchten, besonders Feigen, aber sie sind auch in der Lage, kleine Tiere wie Eidechsen und Vogeleier zu fangen. Den Großteil ihres Wasserbedarfs decken sie durch den Wassergehalt in ihrer pflanzlichen Nahrung. Sie sind geschickt im Umgang mit Nahrung durch ihren Schnabel und ihre Speiseröhre.

Der Schwarz-weiß-Helmhornvogel wird derzeit als Art der "Geringsten Sorge" auf der Roten Liste der bedrohten Arten der IUCN geführt, was darauf hinweist, dass er gegenwärtig nicht unmittelbar vom Populationsrückgang bedroht ist.