Nashornleguan

Der Nashornleguan ist eine faszinierende, jedoch bedrohte Art von Eidechsen, die überwiegend auf der Karibikinsel Hispaniola vorkommt, einer Insel, die von Haiti und der Dominikanischen Republik geteilt wird. Diese Leguane können eine Länge von 60 bis 136 Zentimeter erreichen und weisen eine Vielzahl von Hautfarben auf, von stahlgrau über dunkelgrün bis braun. Ihren einzigartigen Namen, "Nashornleguan", verdanken sie den knöchernen, hornartigen Platten auf ihren Schnauzen.

Wissenschaftlich gehören Nashornleguane zur Gattung Cyclura. Die Art wurde erstmals 1789 von Pierre Joseph Bonnaterre beschrieben. Es gibt drei Unterarten von Cyclura cornuta, obwohl eine davon in freier Wildbahn als ausgestorben gilt.

Diese Leguane sind physisch robust gebaut und besitzen hornartige Vorsprünge an ihren Schnauzen. Sie haben kräftige Beine, einen vertikal abgeflachten Schwanz und eine Reihe von spitzen, gehörnten Schuppen, die von ihrem Hals bis zu ihrem Schwanz verlaufen. Männchen sind im Allgemeinen größer als Weibchen und weisen ausgeprägte Merkmale wie Rückenkämme und Hörner auf.

Nashornleguane sind auf Hispaniola verbreitet, mit stabilen Populationen in bestimmten Regionen. Sie bevorzugen felsige Gebiete mit spärlicher Vegetation, die ihren Hauptlebensraum darstellen. Obwohl sie hauptsächlich Pflanzen fressen, verzehren sie gelegentlich kleine Eidechsen, Schlangen und Insekten.

In Bezug auf die Fortpflanzung werden männliche Nashornleguane territorial und erreichen die Geschlechtsreife im Alter von etwa vier bis fünf Jahren. Die Paarung erfolgt während der ersten Regenzeit. Weibchen legen Gelege von 2 bis 34 Eiern, im Durchschnitt etwa 17 Eier pro Gelege, mit einer Inkubationszeit von etwa 85 Tagen.

Leider ist die Art gefährdet, mit nur etwa 10.000 bis 16.000 Individuen in freier Wildbahn. Naturschutzbemühungen umfassen Zuchtprogramme in Gefangenschaft und die Wiedereinführung in geschützte Gebiete. Nashornleguane sind in Gefangenschaft gut etabliert, was dazu beiträgt, die Nachfrage nach wild gefangenen Tieren zu reduzieren.

Trotz ihrer relativ stabilen Präsenz in Gefangenschaft gelten Nashornleguane immer noch als geschützte Art gemäß dem Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen (CITES). Dieser Status unterstreicht die Bedeutung fortwährender Naturschutzbemühungen, um ihr Überleben zu sichern.