Geierstele

Die Geierstele ist ein faszinierendes antikes Monument aus Mesopotamien, das auf die Frühdynastische III-Periode zurückgeht. Sie feiert den Sieg des Stadtstaates Lagasch über seinen Rivalen Umma. Benannt nach den Geiern, die in einer ihrer Szenen dargestellt sind, wurde diese Stele ursprünglich aus Kalkstein gemeißelt und existiert heute nur noch in sieben bekannten Fragmenten, die alle im Louvre aufbewahrt werden.

Diese Fragmente wurden vom französischen Archäologen Ernest de Sarzec im späten 19. Jahrhundert in Tello, dem antiken Girsu, im heutigen Irak ausgegraben. Sie wurden während verschiedener Ausgrabungskampagnen entdeckt. Die Stele wurde von König Eannatum von Lagasch errichtet, um seinen Triumph über Ush, den König von Umma, zu feiern.

Wäre die Stele noch vollständig, wäre sie etwa 1,80 Meter hoch und würde auf beiden Seiten kunstvolle Reliefs aufweisen. Solche Monumente waren eine übliche Methode, um militärische Siege im südlichen Mesopotamien zu feiern. Die beiden Seiten der Stele zeigen sowohl mythologische als auch historische Szenen und stellen Götter und Schlachten dar.

Auf der mythologischen Seite sind der Gott Ningirsu und die Göttin Ninhursag zu sehen. Die historische Seite zeigt Eannatum, wie er seine Soldaten in die Schlacht führt und ihre Feinde niederwirft, während Geier abgetrennte Köpfe davontragen. Inschriften in sumerischer Keilschrift schildern den Konflikt um landwirtschaftliche Flächen zwischen Lagasch und Umma, der mit Eannatums Sieg und einem Eid des Führers von Umma endet, das Territorium von Lagasch nicht mehr zu verletzen.

Die Geierstele ist ein unschätzbarer archäologischer Fund, der Einblicke in das politische und religiöse Leben des alten Mesopotamiens bietet. Sie hebt die intensiven Machtkämpfe zwischen den Stadtstaaten hervor und zeigt die bedeutende Rolle der Götter bei der Legitimierung der Herrscher.