Serrated tortoise

Die gezackte Schildkröte, auch bekannt unter ihrem wissenschaftlichen Namen Psammobates oculifer, ist eine faszinierende Art, die in der Kalahari-Wüste im südlichen Afrika beheimatet ist. Oftmals als Kalahari-Zelt-Schildkröte bezeichnet, gehört sie zur Gattung Psammobates, die drei verschiedene Arten umfasst. Der Name "gezackte Schildkröte" bezieht sich auf ihren einzigartigen Panzer, der mit strahlenförmigen Mustern versehen ist und sie von anderen Schildkröten unterscheidet.

Diese Schildkröte gedeiht in den trockenen Savannen und buschigen Wüstengebieten des südlichen Afrikas, besonders in den Regionen von Botswana, Namibia und Südafrika. Sie sind jedoch verhältnismäßig selten und verstreut in der Kalahari-Wüste anzutreffen.

Mit Blick auf die Größe ist die gezackte Schildkröte relativ klein und weist einen Panzer auf, der zwischen 12 und 15 Zentimetern lang ist. Der Panzer ist niedrig und kuppelförmig, mit markanten Zacken an den vorderen und hinteren Rändern. Jede Schuppe des Panzers zeigt ein auffälliges Sternmuster aus schwarzen Strahlen auf einem hellbraunen Hintergrund. Männliche gezackte Schildkröten unterscheiden sich durch einige charakteristische Merkmale, wie einen längeren Schwanz, höher aufragende konische Schuppen auf ihrem Rücken und einen konkaven Bauch. Weibchen legen typischerweise im Dezember ein kleines Gelege von ein bis zwei Eiern.

Früher nutzten die San-Leute die Panzer kleiner Tiere, einschließlich der gezackten Schildkröte, für verschiedene Zwecke. Aufgrund von Naturschutzgesetzen, die darauf abzielen, diese rückläufige Art zu schützen, sind solche Praktiken heute jedoch erheblich eingeschränkt. Die gezackte Schildkröte ernährt sich hauptsächlich von bestimmten Sukkulenten und anderen Pflanzenarten, die in der Kalahari heimisch sind, was es schwierig macht, sie in Gefangenschaft zu halten. Leider stellt die illegale Sammlung für den Heimtierhandel weiterhin eine erhebliche Bedrohung für ihr Überleben dar.