Wagenlenker von Delphi

Der Wagenlenker von Delphi, auch bekannt als Heniokhos, gehört zu den berühmtesten antiken griechischen Statuen und wird für seine meisterhafte Ausführung in Bronze geschätzt. Diese lebensgroße Skulptur eines Wagenlenkers wurde 1896 im Heiligtum des Apollo in Delphi entdeckt und befindet sich heute im Archäologischen Museum von Delphi. Sie wurde errichtet, um den Sieg des Polyzalus, des Tyrannen von Gela in Sizilien, und seines Wagens bei den Pythischen Spielen im Jahr 470 v. Chr. zu ehren. Experten vermuten, dass die Statue in Athen gegossen wurde und bringen sie mit den renommierten Bildhauern Pythagoras von Samos und Kalamis in Verbindung.

Besonders bemerkenswert am Wagenlenker ist sein Erhalt über die Jahrhunderte. Im Gegensatz zu vielen antiken Bronzestatuen, die im Laufe der Zeit eingeschmolzen oder korrodiert wurden, blieb dieses Meisterwerk erhalten, weil es bei einem Felssturz in Delphi begraben wurde. Die Statue ist nahezu vollständig intakt, es fehlen nur wenige Teile wie der linke Unterarm und einige Details am Kopf. Sie zeigt einen jungen Mann, der in einer langen Tunika und einem Gürtel gekleidet ist und eine anmutige und würdevolle Haltung einnimmt. Seine Kleidung und Haltung lassen vermuten, dass er aus einem edlen Hintergrund stammte, wahrscheinlich ein Teenager, der aufgrund seiner Leichtigkeit und Größe ausgewählt wurde, um bei den panhellenischen Spielen einen Wagen zu lenken.

Kunsthistoriker klassifizieren den Wagenlenker als Beispiel des "Frühklassischen" oder "Strengen Stils", der einen Übergang zu einer natürlicheren Darstellung im Vergleich zu den früheren archaischen Skulpturen markiert. Der gelassene Ausdruck der Statue und der leicht geneigte Kopf stellen einen Bruch mit den starren und formalen Posen der archaischen Epoche dar. Im Gegensatz zu den meisten damaligen Athleten, die nackt dargestellt wurden, deutet die Kleidung des Wagenlenkers darauf hin, dass er möglicherweise von niedrigem Status war, vielleicht ein Haussklave.

Die Entdeckung des Wagenlenkers hatte einen bedeutenden kulturellen Einfluss und inspirierte sogar die Mode. Anfang des 20. Jahrhunderts schuf der spanische Künstler und Designer Mariano Fortuny y Madrazo das Delphos-Kleid, eine Serie von fein plissierten Seidenkleidern, die nach den Gewändern der Statue benannt wurden. Diese Kleider gelten als ikonische Stücke der Mode und Kunst, wobei eines davon 2003 in der Sammlung des Museum of Modern Art ausgestellt wurde.