Hippodrome of Olympia, Olympia

Das Hippodrom von Olympia beherbergte die Reitwettbewerbe der Olympischen Spiele der Antike. Laut Pausanias befand es sich südlich des Stadions und umfasste eine große Fläche von etwa 600 Metern Länge und 200 Metern Breite. Das Hippodrom war ein breiter, flacher, offener Platz, auf dem der Startpunkt und die Ziellinie mit einem Pfahl markiert waren und ein zweiter kleinerer Pfahl, die Nyssa, den Wendepunkt bezeichnete.

Pferde- und Wagenrennen waren eine der beliebtesten und spektakulärsten Sportarten der Olympischen Spiele im antiken Griechenland. Die damaligen Pferdesportarten waren das Tethrippon, die Apene, die Synoris, das Tethrippon für Fohlen, die Synoris für Fohlen, das perfekte Keles-Rennen, die Kalpe und das Stangenpferderennen. Der Mythologie zufolge fand das erste Wagenrennen in Olympia zwischen König Pelops und König Oenomaus von Pisa statt. Bei den antiken Olympischen Spielen waren die Jockeys nicht die Besitzer der Pferde. Die Besitzer der Pferde wurden zu Siegern erklärt, erhielten den Kranz und wurden mit allen Ehren bedacht, obwohl sie nicht am Rennen teilnahmen. Die Jockeys erhielten nur einen kleinen Teil des Ruhmes des Siegers, wie z. B. ein Wollband, das der Besitzer ihnen auf den Kopf band.

Das Hippodrom im antiken Olympia hatte einen komplexen Startmechanismus, um Fehlstarts zu vermeiden. Der Startmechanismus wurde von dem Statuenmacher Kleoitas entworfen und später von Aristidis verbessert. Laut Pausanias wurde die für die Bewegung des Mechanismus erforderliche Energie durch das Fallenlassen eines bronzenen Delphins und das Aufsteigen eines bronzenen Adlers erzeugt.

Heute existiert das Hippodrom nicht mehr. Einige behaupten, dass es vom Fluss Alfeios weggespült wurde, während andere behaupten, dass es sich südöstlich des Stadions befindet.