Bartrobbe

Die Bartrobbe, auch bekannt als Quadratflossenrobbe, ist ein mittelgroßes Meeressäugetier, das im Arktischen Ozean beheimatet ist. Erkennbar an ihren kräftigen Kiefern und charakteristischen Schnurrhaaren, sind diese Robben die größten Vertreter der nördlichen Phociden und gehören zur Familie der Hundsrobben (Phocidae). Sie weisen Merkmale sowohl der Unterfamilien Phocinae als auch Monachinae auf. Bartrobben besitzen quadratisch geformte Vorderflossen, dicke Borsten an ihren Schnauzen und eine graubraune Färbung.

Diese Robben ernähren sich hauptsächlich von Muscheln, Tintenfischen und Fischen, die sie am Meeresboden jagen. Ihre Schnurrhaare fungieren als empfindliche Tastorgane, die ihnen helfen, Beute zu finden. Bartrobben sind eine wichtige Nahrungsquelle für Eisbären und die Inuit.

Die Fortpflanzung der Bartrobben erfolgt im Frühling, und ihre Jungtiere erreichen die Geschlechtsreife im Alter von 5 bis 6 Jahren. Sie nutzen eine Fortpflanzungsstrategie namens verzögerte Einnistung, bei der das befruchtete Ei erst zwei Monate nach der Befruchtung in die Gebärmutter eingepflanzt wird, was zu einer neunmonatigen aktiven Trächtigkeitsperiode führt. Bartrobben können bis zu 31 Jahre alt werden und haben natürliche Feinde wie Eisbären, Schwertwale und Walrosse.

Ein faszinierender Aspekt der Bartrobben sind ihre Lautäußerungen. Sie kommunizieren mit charakteristischen Trillern und Stöhnen, besonders während der Paarungszeit. Obwohl die IUCN sie derzeit als "nicht gefährdet" einstuft, sind Bartrobben durch den Klimawandel, den Verlust von Meereis, Beifang und Jagd bedroht. Ihr Erhaltungsstatus wird genau überwacht.

Es existieren zwei anerkannte Unterarten der Bartrobbe: Erignathus barbatus barbatus und Erignathus barbatus nautica. Fossile Funde deuten darauf hin, dass Bartrobben seit dem frühen bis mittleren Pleistozän existieren. Evolutionäre Studien platzieren sie fest innerhalb der Familie der Phocidae, und einige Hypothesen legen nahe, dass sie eng mit anderen Robbenarten verwandt sind. Forschungen zu ihren Rufen haben Unterschiede zwischen den Populationen gezeigt, was die Existenz dieser Unterarten unterstützt.