Telescopic Bridge, Bridgwater

Die Teleskopbrücke in Bridgwater in der englischen Grafschaft Somerset wurde 1871 gebaut, um eine Eisenbahnlinie über den Fluss Parrett zu führen. Sie steht unter Denkmalschutz und ist ein denkmalgeschütztes Gebäude der Kategorie II*.

Die Klappbrücke wurde 1871 nach dem Entwurf von Sir Francis Fox, dem Ingenieur der Bristol and Exeter Railway, gebaut. Sie führte ein Anschlussgleis über den Fluss zum Kohlenlager und den Docks im Hafen von Bridgwater, musste aber beweglich sein, damit die Boote flussaufwärts zur Stadtbrücke fahren konnten. Ein Teil des Gleisanschlusses folgte der Strecke, die zuvor von einer Pferdebahn genutzt wurde, die später auf ein Schienensystem mit gemischter Spurweite umgestellt worden war. Ein 24 m langes Gleisstück östlich der Brücke konnte mit einer Schiebebühne seitlich verschoben werden, um Platz zu schaffen, damit die 39 m langen Hauptträger eingezogen werden konnten, wodurch eine 24 m breite Fahrrinne entstand. In den ersten acht Monaten wurde sie von Hand betrieben, dann von einer Dampfmaschine angetrieben und 1913 wieder auf Handbetrieb umgestellt, als die Dampfmaschine ausfiel. Die Bristol and Exeter Railway, einschließlich der Nebenstrecke und der Brücke, wurde 1876 von der Great Western Railway übernommen.

Die Brücke wurde während des Zweiten Weltkriegs vorübergehend stillgelegt und 1953 zum letzten Mal geöffnet. 1974 wurde der Querungsabschnitt abgerissen, aber die öffentliche Empörung über diese Maßnahme führte dazu, dass die Brücke unter Denkmalschutz gestellt wurde und der Rest der Brücke erhalten blieb. Später wurde sie bis zum Bau der Chandos-Straßenbrücke als Straßenübergang genutzt und wird heute nur noch von Fußgängern benutzt. Teile der Dampfmaschine wurden 1977 in das Westonzoyland Pumping Station Museum gebracht, andere Teile des Brückenmechanismus in das Didcot Railway Centre.