Cheddar Wood

Cheddar Wood ist ein 86,9 Hektar großes biologisches Gebiet von besonderem wissenschaftlichen Interesse in Cheddar in den Mendip Hills, Somerset, England, das 1967 angemeldet wurde.

Cheddar Wood und der kleinere Macall's Wood in der Nähe von Cheddar Gorge sind die Überreste des Waldes der Bischöfe von Bath und Wells aus dem dreizehnten Jahrhundert und des Waldes von König Edmund dem Prächtigen aus dem zehnten Jahrhundert. Er liegt auf kohlenstoffhaltigem Kalkstein, dessen Gestein durch den dünnen Oberboden durchscheint. Im Jahr 1801 war der Wald größer als er heute ist. Im neunzehnten Jahrhundert wurden seine unteren Ränder gerodet, um Erdbeerfelder anzulegen, die größtenteils wieder zu Wald geworden sind. Er wurde bis 1917 abgeholzt.

Dieses Gebiet umfasst eine Reihe von Lebensräumen, darunter alte und sekundäre naturnahe Laubwälder, nicht verbessertes neutrales Grasland und ein Mosaik aus kalkhaltigem Grasland und sauren, trockenen Zwergstrauchheiden. Zwei landesweit seltene Pflanzenarten sind hier zu finden. Von zusätzlichem Interesse ist die Wirbellosenfauna. Cheddar Wood ist eine der wenigen englischen Stationen für die Verhungerte Waldsegge, die in der Schneise an der Ostseite des Waldes wächst. Der landesweit seltene Purpurglöckchen wächst in der Schneise entlang der Westseite des Waldes. Zu den Schmetterlingen gehören der Silberne Scheckenfalter, der Dunkelgrüne Scheckenfalter, der Perlmutterfalter, der Stechpalmenbläuling und der Braune Argus. Die Schnecke Arion fasciatus, die in Südengland nur begrenzt verbreitet ist, und der Soldatenkäfer Cantharis fusca kommen ebenfalls vor.

Das Gebiet wird vom Somerset Wildlife Trust als zwei Naturschutzgebiete verwaltet: Cheddar Wood Edge, das 7,1 Hektar alte Erdbeerfelder umfasst und jetzt wieder zu artenreichem Kalksteingrasland und Gestrüpp mit alten Waldhecken zurückkehrt, und Cheddar Wood selbst, zu dem der Zugang nur mit Genehmigung gestattet ist.