Kaisermantel

Der Kaisermantel ist ein wunderschöner Schmetterling, der in der gesamten Paläarktischen Ökozone verbreitet ist, zu der Länder wie Algerien, Europa, gemäßigtes Asien und Japan gehören. Mit seinen auffälligen, tief orangefarbenen Flügeln, die mit schwarzen Flecken verziert sind, und einer Flügelspannweite von 54 bis 70 Millimetern ist er ein beeindruckender Anblick. Männchen sind in der Regel kleiner und heller gefärbt als Weibchen. Die Unterseiten ihrer Flügel sind grün mit markanten silbernen Streifen, und ihre Raupen sind schwarz-braun mit gelben Linien und rötlich-braunen Stacheln.

Männliche Kaisermäntel besitzen spezielle Duftschuppen auf ihren Vorderflügeln, um Weibchen anzulocken. Als erwachsene Schmetterlinge ernähren sie sich von Nektar verschiedener Pflanzen wie Brombeeren, Disteln und Flockenblumen und genießen auch Honigtau von Blattläusen. Sie gedeihen besonders gut in sonnigen, offenen Laubwäldern, insbesondere solchen mit Eichen. Das gewöhnliche Hundsveilchen ist die Hauptnahrungsquelle für ihre Raupen.

Bemerkenswert ist, dass weibliche Kaisermäntel ihre Eier nicht auf den Boden, sondern in die Ritzen der Baumrinde über dem Waldboden, nahe bei Veilchen, legen. Die Raupen schlüpfen im August und überwintern bis zum Frühjahr. Wenn sie aus ihrer Winterruhe erwachen, ernähren sie sich von Veilchen in der Nähe der Baumstämme. Nach der Verpuppung in der Bodenvegetation schlüpfen die erwachsenen Schmetterlinge im Juni.

Es gibt mehrere Unterarten des Kaisermantels, die in verschiedenen Regionen vorkommen. In Großbritannien erlitten diese Schmetterlinge in den 1970er und 1980er Jahren einen Rückgang, haben jedoch in jüngster Zeit begonnen, in ihre ursprünglichen Lebensräume zurückzukehren.