Raw Dykes, Leicester

Raw Dykes ist ein römischer Erdwall und ein eingetragenes Denkmal in Leicester. Das Monument besteht aus zwei parallelen, bis zu 20 m voneinander entfernten Dämmen, zwischen denen ein ausgegrabener Kanal verläuft. Eine Strecke von 110 Metern Länge ist noch erhalten, aber ursprünglich war der Erdwall mindestens 550 Meter lang.

Der offizielle Eintrag in der Liste der Denkmäler des Ministeriums für Kultur, Medien und Sport besagt, dass es sich bei den Überresten um ein römisches Aquädukt handelt und dass "der schmale Einschnitt in der Mitte des Grabens den Hauptwasserkanal darstellte und dazu diente, den Wasserfluss zu erhöhen, indem er ihn auf engem Raum konzentrierte". In einer Veröffentlichung des Stadtrats von Leicester wird spekuliert, dass es sich bei dem Erdbauwerk eher um einen Kanal als um eine Quelle für sauberes Wasser gehandelt haben könnte, doch wird die Deutung als Aquädukt als die "bei weitem wahrscheinlichste" bezeichnet. Kathleen Kenyon argumentierte unter anderem, dass das Niveau des Aquädukts niedriger war als das römische Bad in Leicester und dass Raw Dykes daher ein Fehlschlag war. J.S. Wacher hat jedoch argumentiert, dass die Römer geschickte Wasserbauingenieure waren und dass es möglich ist, dass sie Wasser aus dem Raw Dykes-Aquädukt in die Stadt pumpten. Es gibt Beweise dafür, dass sie im 4. Jahrhundert in den römischen Bädern von Leicester eine Pumpe und einen Vorratstank einsetzten.

Bei Ausgrabungen im Jahr 1938 wurden zwei römische Keramikscherben aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. gefunden, was darauf hindeutet, dass Raw Dykes während oder nach dieser Zeit errichtet wurde. Die erste schriftliche Erwähnung des Erdwalls findet sich in den Büchern der Gemeinde Leicester aus dem Jahr 1322. Während des englischen Bürgerkriegs nutzten royalistische Soldaten einen Teil des Erdwalls als Artilleriestellung; er ist auch auf mehreren Karten aus dem 18. und 19. Seit der frühen Neuzeit wurde die Anlage durch die Ausdehnung von Leicester stark verkürzt. Die Anlage ist für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, aber es wurde eine Aussichtsplattform eingerichtet, die von der Aylestone Road abgeht.