Attenborough Building, Leicester

Das Attenborough-Gebäude ist das höchste Gebäude auf dem Campus der Universität von Leicester und beherbergt die Fachbereiche Kunst und Geisteswissenschaften.

Das Gebäude besteht aus drei verschiedenen Teilen: einem 18-stöckigen Hochhaus mit 270 Büros und Seminarräumen, einem Flachbau, der in der Universität als "Attenborough Seminar Block" bekannt ist und in dem sich Seminarräume und Computerräume befinden, und einem unterirdischen Bereich, in dem zwei große Hörsäle und das Filmtheater der Universität untergebracht sind.

Er wurde von Arup Associates entworfen und zwischen 1968 und 1970 unter der Leitung von Ove Arup gebaut. Der damalige Entwicklungsplan der Universität sah zwei weitere ähnliche Türme vor, die jedoch nie gebaut wurden.

Das Gebäude wurde nach Frederick Attenborough benannt, der von 1932 bis 1951 Direktor des damaligen University College und Vater von Richard und David Attenborough war. Zum Zeitpunkt der Eröffnungszeremonie war Frederick bereits alt und gebrechlich, so dass das Gebäude in seinem Namen von seinem jüngsten Sohn John eröffnet wurde.

Der Turm erreicht eine Höhe von 52 Metern und ist damit eines der höchsten Gebäude der Stadt. Er besteht aus einem an Ort und Stelle gegossenen Betonrahmen, der mit Betonfertigteilen verkleidet ist. Jedes Stockwerk besteht aus drei Flügeln, in denen die Büros untergebracht sind. Diese sind durch die zentrale Lobby und den Servicebereich getrennt, der ein Treppenhaus und einen Aufzug enthält. Das Gebäude wurde mit einem Paternoster-Aufzug gebaut, der jedoch im Dezember 2017 stillgelegt wurde, da die Wartung zu teuer geworden war.

Aufgrund der Lage der Universität auf einem Hügel ist das oberste Stockwerk des Turms einer der besten Aussichtspunkte der Stadt. Die Universität hat daher am Fuß des Turms einen Hinweis angebracht, der Touristen darauf hinweist, dass der Turm nicht für die Öffentlichkeit zugänglich ist, "um die Stadt aus der Höhe zu betrachten". Das oberste Stockwerk beherbergt derzeit Büros für die Forschungsstudenten der Fakultät für Archäologie und Alte Geschichte und beherbergte früher Musikübungsräume, einschließlich eines großen Flügels, bis dieser am 29. März 2007 ausgelagert wurde.

Der Seminarblock umfasst den Haupteingang des Gebäudes. Er ist durch eine überdachte Brücke mit dem zweiten Stock des Turms verbunden. Es beherbergt kleine Unterrichtsräume auf vier Ebenen, darunter ein Kellergeschoss. Das Gebäude wurde im Sommer 2005 grundlegend renoviert, unter anderem durch den Einbau eines Aufzugs, um das Gebäude an das Behindertengleichstellungsgesetz anzupassen - zuvor war der Zugang zu den verschiedenen Ebenen des Seminargebäudes nur über Treppen möglich. Während der Sockel des Turms aus gelb-braunem Ziegelstein besteht, wie er auch in anderen Gebäuden auf dem Campus zu finden ist, ist der Seminarblock mit Beton verkleidet, der dem benachbarten brutalistischen Charles-Wilson-Gebäude von Denys Lasdun ähnlicher ist.

Vor dem Haupteingang befindet sich eine erhöhte Piazza, unter der sich die unterirdischen Hörsäle befinden. Es gibt zwei Hörsäle, die 204 bzw. 96 Personen Platz bieten. Der dritte Raum war früher ein Proszeniumstheater und wurde von der Leicester University Theatre Society für ihre Aufführungen genutzt. Im Jahr 2003 wurde das Theater zum Filmtheater der Universität mit 144 Plätzen umgebaut, das mit einer Projektionswand und einem Surround-Sound-System ausgestattet ist, um die Einführung eines neuen Studiengangs Filmwissenschaften vorzubereiten.

Das Gebäude ist nicht mit dem Attenborough Arts Centre zu verwechseln, das sich auf der gegenüberliegenden Seite der University Road befindet, direkt neben dem Gebäude für medizinische Wissenschaften der Universität.