Bethel Chapel Guildford, Guildford

Bethel Chapel, The Bars, Guildford, ist eine unabhängige reformierte Baptistenkirche im Herzen der historischen Stadt Guildford.

Die Kirche wurde 1879 gegründet und das heutige Gebäude 1910 eingeweiht.

Die Gemeinde entstand 1878, als einige Leute die Old Baptist Chapel in der Castle Street verließen, weil sie mit der dortigen Liturgie unzufrieden waren. Sie mieteten den Souterrain-Saal der Ward Street Halls, um dort Gottesdienste abzuhalten, und am 14. April 1879 wurde eine Kirche auf der Grundlage der Gospel Standard Articles of Faith gegründet.

Einige Monate später erwarb die Kirche ein Stück Land in der nahe gelegenen Martyr Road, wo sie eine provisorische Kapelle aus Wellblech errichtete, die als "Blechkapelle" bekannt wurde. Der Name "Bethel" wurde dem Gebäude gegeben. Obwohl mehrere Männer, die in der Tin Chapel predigten, gebeten wurden, Pastor zu werden, nahm keiner von ihnen den Ruf an, und der Dienst wurde von Gastpredigern weitergeführt.

In den frühen Jahren des 20. Jahrhunderts sah die Kirche die Notwendigkeit eines dauerhafteren Gebäudes. Es wurde ein Grundstück in The Bars, der nächsten Straße nördlich, erworben, wo eine neue Kapelle aus rotem Backstein mit runden Fenstern aus grauem Backstein gebaut wurde. Das neue Bethel wurde im Juni 1910 eingeweiht, Herr J.K. Popham aus Brighton und Herr Calcott aus Coventry predigten bei den Eröffnungsgottesdiensten. Das alte Gebäude wurde von der Eisenbahnmission übernommen.

Aufgrund der geschlossenen Bauweise fällt das meiste Licht durch eine große Dachgaube über der Eingangstür in die Kapelle. Das gesamte Gebäude hat einen angenehmen kunsthandwerklichen Charakter. Das Gebäude mit Schulraum, Saal, Sakristei und Toiletten in einem 1930 hinzugefügten sympathischen Anbau wird noch immer genutzt. Das ursprüngliche Mobiliar, die Kanzel, die Kirchenbänke usw. sind noch vorhanden. Vor kurzem wurde die Dachgaube an der Vorderseite der Kapelle repariert.

Der erste Pastor des Bethels war Jabez Wiltshire. Er wurde in Studley in Wiltshire in ein christliches Elternhaus hineingeboren und wurde schon früh in die Sorge um seine Seele eingeführt. Nach seiner Bekehrung ließ er sich im April 1914 in der Zion Chapel in Trowbridge taufen und begann 1917 zu predigen. Im Jahr 1925 nahm Wiltshire einen Ruf auf die Pfarrstelle in Bethel an und äußerte den Wunsch, bis zu seinem Tod in diesem Amt zu bleiben. Er starb am 12. Juni 1953, im Alter von einundsechzig Jahren. Er hinterließ vier Kinder. In der Kapelle befindet sich eine kleine Gedenkstätte für Herrn Wiltshire.

Der zweite Pastor in Bethel, Herr P. Buss, diente von 1981 bis 1985.

Am 1. Januar 2018 wurde Herr James Taylor zum aktuellen Pfarrer ernannt.