Ancient High House, Stafford

Das Ancient High House ist ein elisabethanisches Stadthaus an der Hauptstraße in Stafford. Das Haus wurde 1595 von der Familie Dorrington aus lokalem Eichenholz erbaut, das der Anekdote nach aus dem nahegelegenen Doxey-Wald stammte, und ist das größte Fachwerk-Stadthaus Englands.

Viele der Originalhölzer tragen Zimmermannszeichen, die darauf hindeuten, dass der Rahmen am Boden vormontiert und die Verbindungen nummeriert wurden, um die Konstruktion vor Ort zu erleichtern. In einige Hölzer sind zusätzliche Fugengehäuse eingeschnitten, was darauf schließen lässt, dass sie von einem noch älteren Bauwerk wiederverwendet wurden. Es war nicht ungewöhnlich, dass ein Gebäude abgebaut und an einem anderen Ort wieder aufgebaut wurde - daher der Ausdruck "up-sticks", was so viel bedeutet wie "umziehen".

Zum Zeitpunkt des Ausbruchs des englischen Bürgerkriegs war ein Mitglied der Familie Sneed aus Keele Hall in der Nähe von Newcastle-under-Lyme Mieter des Gebäudes.

Karl I. besuchte Stafford und wohnte am 17. und 18. September 1643 im Ancient High House, nicht lange nachdem er in Nottingham die königliche Standarte erhoben hatte, das feudale Signal, mit dem er seine treuen Untertanen zu den Waffen rief - dieser Akt wurde als Beginn des englischen Bürgerkriegs angesehen.

Nachdem er das High House zu seinem vorläufigen Hauptquartier gemacht hatte, sprach der König mit seinen Beratern und diktierte Briefe und militärische Befehle für den bevorstehenden Feldzug. Während seines Aufenthalts in Stafford besuchte der König die St. Mary's Collegiate Church, und eine Frau aus dem Ort berichtete, dass er auf dem Weg zur Kirche Blumen streute.

Es gibt eine Geschichte, nach der Prinz Rupert bei einem Spaziergang mit dem König im Garten des Hohen Hauses zwei Schüsse durch das Heck der Wetterfahne von St. Mary's abfeuerte, um die Treffsicherheit einer kontinentalen Pferdepistole zu demonstrieren. Die Wetterfahne wurde vor mehreren Jahrhunderten entfernt, so dass die Geschichte nicht verifiziert werden kann, obwohl die Pistole, die Prinz Rupert abgefeuert haben soll, weitaus präziser war als die meisten der damals gebräuchlichen Waffen.

Im Mai 1643 nahmen die Feinde des Königs, die Parlamentarier, die Stadt ein, und im darauffolgenden Januar ordnete das neu gegründete Komitee von Stafford an, dass das hohe Haus der Dorringtons, das Herrn Lees gehörte, unverzüglich Herrn Roberts, dem Provost Marshal, zur Unterbringung der besseren Gefangenen überlassen werden sollte...

Diese Gefangenen waren Royalisten.

Der Hauptraum des Hauses war der zentrale Raum im ersten Stock, in dem die Gäste, darunter König Karl I. und Prinz Rupert, bewirtet wurden. Heute stellt ein Tableau die Szene während des Besuchs des Königs dar, der als Gast von Captain Richard Sneed weilte. Der König wurde von seinem Neffen, Prinz Rupert vom Rhein begleitet, der bereits ein erfahrener Militärkommandant war.

Die Struktur wurde im 19. Jahrhundert durch Renovierungsarbeiten im Erdgeschoss geschwächt. Jahrhundert geschwächt. Bei diesen Arbeiten wurde ein steinerner Kamin durchbrochen, um einen Korridor zu schaffen, und einer der Eckpfosten entfernt, was zu einer Aufspreizung der überhängenden Obergeschosse führte. Ein zweiter Kamin wurde abgerissen, um mehr Platz zu schaffen. Dies geschah nach der Einführung der Elektrizität, als die Räume im Winter vermutlich durch tragbare Heizgeräte warm gehalten wurden.

Es gab Gerüchte, dass das Hohe Haus wegen der notwendigen Arbeiten abgerissen werden sollte. Daraufhin schlossen sich die Bürger zusammen und gründeten eine Gruppe, um Geld für die "Rettung des Alten Hohen Hauses" zu sammeln. An den Wochenenden wurden Stände aufgebaut, an denen Souvenirs verkauft und die Leute zu Spenden aufgerufen wurden. Die örtliche Band "The Climax Blues Band" veranstaltete ein Konzert in einem örtlichen Nachtclub und sammelte einen beträchtlichen Betrag für den guten Zweck. Es war die Rede von einer "Blauen Plakette" zur Erinnerung an die Bemühungen der Band, die leider nie realisiert wurde.

Das Ancient High House ist heute größtenteils ein historisches Hausmuseum mit einer Sammlung historischer Zimmereinrichtungen und Ausstellungsstücken aus dem Englischen Bürgerkrieg, dem Edwardianischen und dem Viktorianischen Zeitalter. In drei Galerien werden wechselnde Ausstellungen zu Kunst, Fotografie und Geschichte gezeigt. Das Museum wird vom Stafford Borough Council betrieben und der Eintritt ist kostenlos. Das Staffordshire Yeomanry Museum ist im Dachgeschoss untergebracht und zeigt Uniformen und Artefakte der Staffordshire Yeomanry.

Das Ancient High House grenzt an das 'Shaw's House' und das 'Swan', die beide elisabethanischen Ursprungs sind, während sich in der Nähe die St. Chad's Church und die Stiftskirche St. Mary's, Stafford, befinden.