Great Western Railway War Memorial, London

Das Great Western Railway War Memorial ist ein Denkmal für den Ersten Weltkrieg von Charles Sargeant Jagger und Thomas S. Tait. Es steht auf dem Bahnsteig 1 des Londoner Bahnhofs Paddington und erinnert an die 2 500 Angestellten der Great Western Railway, die in diesem Konflikt ums Leben kamen. Ein Drittel der fast 80.000 GWR-Mitarbeiter zog in den Ersten Weltkrieg, wobei das Unternehmen ihre Arbeitsplätze garantierte, und die GWR stellte ihre Werkstätten für die Munitionsherstellung zur Verfügung und widmete ihr Netz dem Transport von Soldaten und militärischer Ausrüstung. Das Unternehmen zog mehrere Entwürfe für ein Kriegsdenkmal in Erwägung, bevor es sich an Jagger wandte, um eine Statue zu entwerfen. Einige Beamte drängten weiterhin auf einen alternativen Entwurf, was so weit ging, dass Jagger mit seinem Rücktritt drohte. Jagger arbeitete zur gleichen Zeit wie die GWR an mehreren anderen Kriegsdenkmälern, darunter sein berühmtestes, das Royal Artillery Memorial.

Die Gedenkstätte besteht aus der Bronzestatue eines Soldaten in schwerer Winterkleidung, der einen Brief aus der Heimat liest. Die Statue steht auf dem Bahnsteig 1 des Bahnhofs Paddington auf einem Sockel aus poliertem Granit und ist von weißem Stein umgeben. Die Namen der Gefallenen wurden auf einer Liste festgehalten, die unter dem Sockel vergraben wurde. Viscount Churchill, der Vorsitzende des Unternehmens, enthüllte das Denkmal am 11. November 1922 im Beisein des Erzbischofs von Canterbury, von GWR-Beamten und von mehr als 6.000 Angehörigen der Toten. Die erwartete Menschenmenge war so groß, dass die GWR auf zwei Bahnsteigen und den dazwischen liegenden Gleisen Zuschauertribünen errichtete.

Jaggers Statue diente als Vorbild für ein Denkmal zum Gedenken an den Postdienst der britischen Armee, das 1981 enthüllt wurde, und für eine Aktion im Jahr 2014, die die Menschen dazu aufforderte, anlässlich des hundertsten Jahrestages des Ersten Weltkriegs einen Brief zu schreiben. Während der COVID-19-Pandemie legten lokale Gemeinden des GWR-Netzes Kränze auf Züge, die sie nach Paddington brachten, um sie am Waffenstillstandstag am Denkmal niederzulegen.