Queen Mother Theatre, Hitchin

Das Queen Mother Theatre ist ein modernes, zweckmäßig gebautes Theater in der Walsworth Road in Hitchin in Hertfordshire. Das nach der Königin Elisabeth, der Königinmutter, benannte Theater bietet ein abwechslungsreiches Programm von Amateuraufführungen. Es ist die Heimat der lokalen Theatergruppe Bancroft Players und des von der Kritik gefeierten Big Spirit Youth Theatre, das 1984 gegründet wurde und dem unter anderem der Schauspieler Ben Whishaw angehört.

1977 schmiedeten die Bancroft Players Pläne für ein eigens gebautes Theater in Hitchin und riefen dazu auf, 80 000 Pfund aufzubringen, um mit den Arbeiten zu beginnen. Zunächst verlief die Mittelbeschaffung schleppend, doch 1981 konnte die Gruppe mit dem Bau beginnen; allerdings reichten die 8000 Pfund aus der Spielzeit 1981-1982 nicht aus, um den Bau abzuschließen. Im September 1982 wurde der Grundstein von Jimmy Hill, dem Präsidenten des Appells zur Beschaffung der Mittel für das neue Theater, gelegt. Bei der gleichen Zeremonie erzählte der Anwohner Richard Whitmore, dass Königin Elisabeth die Königinmutter, die mit der Gegend verbunden war, um die Erlaubnis gebeten hatte, das Theater nach ihr zu benennen. Man schlug ihr vor, das neue Theater Queen Elizabeth Theatre zu nennen, aber sie schlug stattdessen den alternativen Namen The Queen Mother Theatre vor. Somit ist das Theater das einzige Theater im Vereinigten Königreich, das diesen Namen trägt.

Das Theater wurde schließlich 1983 mit einer Produktion von Ein Mann für alle Jahreszeiten eröffnet. Seitdem wurde das Theater um ein größeres Foyer und ein neues Atelier und Studio erweitert, das jetzt Richard Whitmore Studio heißt. Der Schauspieler Ben Whishaw war Mitglied der Jugendgruppe Big Spirit Youth Theatre, die in diesem Theater untergebracht ist.