Benslow, Hitchin

Benslow ist ein Stadtteil von Hitchin, Hertfordshire. Er befindet sich in unmittelbarer Nähe des Bahnhofs. Die Häuser in diesem Gebiet reichen von denen aus dem späten 19. Jahrhundert bis zu einer moderneren Wohnsiedlung am oberen Ende der Benslow Lane, die in den 1990er Jahren gebaut wurde. Die ursprünglichen Häuser wurden als Reaktion auf die Ankunft der Eisenbahn in Hitchin und den dadurch entstandenen Wohnungsbedarf gebaut und bestehen hauptsächlich aus Reihenhäusern mit einigen größeren Häusern.

In der Gegend befinden sich das Privatkrankenhaus Pinehill, die St. Andrews CofE-Grundschule und das Pflegeheim Benslow House, das ursprünglich das erste College für Frauen war, das von Emily Davies gegründet wurde und später nach Girton, Cambridge, umzog.

Zwischen der Benslow Lane und der Chiltern Road befindet sich eine große Grünfläche, die oft als Benslow oder Pinehill Field bezeichnet wird. Dieses Feld ist offiziell ein abgetrenntes Spielfeld für die Hitchin Girls' School, die es jedoch nicht mehr nutzt, da sie andere Sporteinrichtungen in der Nähe hat. Das Feld wird daher von den Anwohnern genutzt und ist im Winter wegen des Abhangs in der Mitte des Feldes zum Schlittenfahren bekannt. Immer wieder ist die Rede davon, dass das Gelände verkauft werden soll, um darauf neue Häuser zu errichten.

Der Bezirk Benslow ist auch Namensgeber für den Benslow Music Trust, eine unabhängige Wohltätigkeitsorganisation, die das ganze Jahr über Wohn- und Tageskurse für erwachsene Amateurmusiker aller Niveaus anbietet. Die Stiftung ist in einem Haus aus dem Jahr 1859 untergebracht, das ursprünglich als "Fairfield" und später als "Little Benslow Hills" bekannt war. Das Haus wurde von dem Quäker William Ransom erbaut und nach ihrem Tod im Jahr 1951 von Esther Seebohm dem Verband der Musikschulen auf dem Lande vermacht. Es war die erste der ländlichen Musikschulen, und ihr Verband wurde 1929 in Hitchin von Miss Mary Ibberson gegründet, die bis 1947 als Direktorin tätig war. Zu den Einrichtungen des Trusts gehören zwei Vortragssäle, Übungsräume und eine Musikbibliothek. Die meisten Instrumente werden angeboten, und es gibt auch Kurse für Sänger sowie für Musikverständnis und -theorie. Der Trust veranstaltet auch eine eigene Konzertreihe, die von Künstlern - vor allem Streichquartetten - bestritten wird. Eine untergeordnete Wohltätigkeitsorganisation, das Benslow Instrument Loan Scheme, verleiht hochwertige Musikinstrumente an vielversprechende Schüler ab dem Schulalter. Die Instrumente sind entweder im Besitz des Leihprogramms selbst oder werden von Privatpersonen, die Instrumente besitzen, die sonst ungespielt bleiben würden, an das Programm verliehen.