Westernhope Burn Wood
Fakten und Informationen
Westernhope Burn Wood ist ein Gebiet von besonderem wissenschaftlichen Interesse im Bezirk Wear Valley im Südwesten der Grafschaft Durham, England. Es befindet sich in der steil eingeschnittenen Schlucht des Westernhope Burn, einem Nebenfluss des Flusses Wear, in den er von Süden her etwa auf halbem Weg zwischen den Dörfern Eastgate und Westgate mündet.
Die naturnahen Laubwälder an den Hängen der Schlucht sind charakteristisch für die North Pennines und gehören zu den am wenigsten gestörten Gebieten mit dieser Vegetation in der Grafschaft Durham. Esche und Bergulme sind die vorherrschenden Baumarten in der Baumkrone; Hasel ist die vorherrschende Baumart im Unterholz, in dem auch Stechpalme verbreitet ist. Die Erle ist die vorherrschende Art in den feuchteren Bereichen, in der Nähe der Verbrennung und in den Talseiten. Die Waldpflanzen am Boden sind charakteristisch für basische Böden und umfassen Waldmeister, Hundsgift, Sanikel, Blauglöckchen und Riesenglockenblume. Auf Felsblöcken findet sich ein dichter Bewuchs mit Moosen und Leberblümchen.
Ein Teil des Waldes wird beweidet, und hier finden sich häufige Grünlandpflanzen wie Spitzwegerich, Schopftintling und Kriechender Hahnenfuß. Am Waldrand gibt es stellenweise Bestände von Farnkraut, während anderswo Bereiche von saurem Gras mit Mattengras, Heidekraut und Tormentill zu finden sind; in anderen Bereichen, wo der Boden kalkhaltig ist, gibt es Glaukosegge, Zittergras und wilden Thymian.
Auf der Ostseite des Tals ist der darunter liegende Sand- und Kalkstein in Form von Felsen freigelegt; diese beherbergen eine Vegetation, in der Waldsalbei, Teucrium scorodonia, und Fingerhut, Digitalis purpurea, zu den häufigsten Arten gehören. Am Fuß der Felsen befinden sich Tuffsteinablagerungen, die mit Moosen bewachsen sind, insbesondere mit dem Kräuseligen Hakenmoos, Palustriella commutata, dem Duftenden Lebermoos, Conocephalum conicum und Pellia spp.
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