Postman's Park, London

Postman's Park ist ein öffentlicher Garten im Zentrum Londons, nicht weit nördlich der St. Paul's Cathedral. Er grenzt an Little Britain, Aldersgate Street, St. Martin's Le Grand, King Edward Street und das Gelände des ehemaligen Hauptsitzes des General Post Office und ist eine der größten Freiflächen in der City of London.

Der Postman's Park wurde 1880 auf dem Gelände des ehemaligen Friedhofs und Begräbnisplatzes der Kirche St. Botolph's Aldersgate eröffnet und in den folgenden 20 Jahren um die angrenzenden Begräbnisplätze der Christ Church Greyfriars und St. Leonard, Foster Lane, sowie um das Gelände der bei der Erweiterung von Little Britain 1880 abgerissenen Häuser erweitert; die Besitzverhältnisse des letzten Geländes waren Gegenstand eines langwierigen Streits zwischen den Kirchenbehörden, dem General Post Office, dem Finanzministerium und der City Parochial Foundation. Aufgrund des Platzmangels für Bestattungen in London wurden die Leichen oft auf den Boden gelegt und mit Erde bedeckt, wodurch sich der Park über die ihn umgebenden Straßen erhob.

Im Jahr 1900 wurde im Park das von George Frederic Watts entworfene Memorial to Heroic Self-Sacrifice errichtet, eine Gedenkstätte für gewöhnliche Menschen, die bei der Rettung anderer Menschen starben und sonst vielleicht in Vergessenheit geraten würden, in Form einer Loggia und einer langen Mauer mit Gedenktafeln aus Keramik. Zum Zeitpunkt der Einweihung waren nur vier der geplanten 120 Gedenktafeln vorhanden, weitere neun wurden noch zu Lebzeiten von Watts hinzugefügt. Watts' Frau, Mary Watts, übernahm nach Watts' Tod im Jahr 1904 die Leitung des Projekts und überwachte in den folgenden vier Jahren die Anbringung weiterer 35 Gedenktafeln sowie eines kleinen Watts-Denkmals. Später wurde sie von dem neuen Fliesenhersteller desillusioniert, und da ihre Zeit und ihr Geld zunehmend durch den Betrieb der Watts-Galerie beansprucht wurden, verlor sie das Interesse an dem Projekt, und zu ihren Lebzeiten wurden nur fünf weitere Tafeln angebracht.

Im Jahr 1972 wurden Schlüsselelemente des Parks, darunter das Denkmal für heroische Selbstaufopferung, unter Denkmalschutz gestellt, um ihren Charakter zu bewahren, und 2018 auf Stufe II* aufgewertet. Nach dem Film "Closer" von 2004, der auf dem Theaterstück "Closer" von Patrick Marber aus dem Jahr 1997 basiert, erlebte der Postman's Park einen erneuten Aufschwung; Schlüsselszenen beider Filme spielten im Park selbst. Im Juni 2009 brachte eine städtische Angestellte, Jane Shaka, über die Diözese London eine neue Tafel an der Gedenkstätte an, die erste neue Ergänzung seit 78 Jahren. Im November 2013 wurde eine kostenlose mobile App, The Everyday Heroes of Postman's Park, veröffentlicht, die das Leben und den Tod der in der Gedenkstätte verewigten Personen dokumentiert.