PizzaExpress Jazz Club, London

Der PizzaExpress Jazz Club ist ein Jazzclub in London, England. Er befindet sich in der Dean Street in Soho, im Untergeschoss eines PizzaExpress-Restaurants, und wurde 1969 von Firmengründer Peter Boizot eröffnet. Hier traten bereits Norah Jones, Amy Winehouse, Jamie Cullum und Walter Smith III auf.

Das heutige Gebäude wurde 1878 erbaut, doch zuvor befand sich an diesem Ort das Dispensary for Diseases of the Ear. Das Dispensary for Diseases of the Ear - das erste Ohrenkrankenhaus im Vereinigten Königreich, wenn nicht sogar in Europa - wurde 1816 von dem Marineschirurgen John Harrison Curtis gegründet. - unter der Schirmherrschaft des Prinzregenten in der Carlisle Street 20 eröffnet. Kurz darauf zog es in die Dean Street 10 in Soho um. Bis 1845 war es als Royal Ear Hospital bekannt. Als größere Räumlichkeiten benötigt wurden, zog es 1876 in die Firth Street 66 und 1904 in die Dean Street 42-43 in eigens dafür errichteten Gebäuden um. Herr Curtis spaltete zu dieser Zeit die Meinungen, da er gleichermaßen als "großer Aurist" und als "Quacksalber" bekannt war, wie die Geschichte seiner "Behandlung" von Robert Peel zeigt.

Der Club wurde als PizzaExpress Jazz Room gegründet, und schon früh traten hier britische Pianisten wie Brian Lemon und Lennie Felix auf. Im Mai 1975 präsentierte der Club seinen ersten amerikanischen Jazzstar, den Saxophonisten Bud Freeman, und weitere frühe Besucher waren Buddy Tate, Bob Wilber, Al Grey, Benny Carter, Ruby Braff und Snub Mosley, der 1978 ein Album Live At Pizza Express im Club aufnahm. Ab 1980 hatte der Club seine eigene Hausband, die sich aus den besten britischen Mainstream-Musikern wie Digby Fairweather, Danny Moss und Tommy Whittle zusammensetzte und als PizzaExpress All Stars bekannt wurde.

Im Laufe der Jahre traten in diesem Club viele prominente Jazzmusiker auf. Yank Lawson, Al Haig, John Dankworth, Red Norvo, Tal Farlow, Trummy Young, Jay McShann, Al Cohn, Kenny Baker, Dick Morrissey, Jimmy McPartland und andere traten in den 1980er Jahren auf. Als Peter Boizot 1993 das Unternehmen PizzaExpress verkaufte, überlebte der Jazzclub den Übergang und präsentierte in den nächsten zwei Jahrzehnten die ersten britischen Auftritte von Diana Krall, Norah Jones, Kurt Elling, Brad Mehldau und anderen. Jamie Cullum trat in dem Lokal auf, während Vertreter von Universal und Sony auf beiden Seiten der Bühne saßen und darauf warteten, ihn unter Vertrag zu nehmen.

Im Laufe der Jahre hat sich die PizzaExpress-Musikpolitik über die Dean Street hinaus ausgeweitet, wobei vor allem im PizzaExpress Maidstone und bei Pizza on the Park hochkarätige Künstler auftraten. Der Veranstaltungsort in der Dean Street wurde mit zahlreichen Festivals in Verbindung gebracht, darunter das PizzaExpress Jazz Festival, das London Latin Jazz Festival, das Soho Jazz Festival, das Steinway Festival, das Revoice Festival und das London Catalan Festival.