Great British Car Journey, Ambergate

The Great British Car Journey ist ein Automuseum in Ambergate, Derbyshire, England. Es wurde am 22. Mai 2021 eröffnet. Die Exponate des Museums bestehen aus über 130 Autos, die die Geschichte des britischen Autodesigns und der Produktion von 1922 bis heute illustrieren. Zu den ausgestellten Fahrzeugen gehören ein Morris Minor Million, Humber Hawk, Austin Allegro, Rover Metro, Mini Clubman, Triumph Toledo, Sinclair C5, DMC DeLorean, Ford Fiesta, Jensen Interceptor, Rover P6, Jaguar XJS und Lotus Esprit. Die Besucher des Museums werden auf eine "interaktive Reise" mitgenommen und können sich über die Geschichte der Autos informieren, indem sie diese mit einem Gerät scannen. Die Autos sind in Gruppen nach Produktionsjahrzehnten angeordnet und von Bannern und Kunstwerken umgeben, die Werbung und Grafiken aus der Zeit zeigen. Die Besucher können sich den Autos nähern, um "den Geruch alter Autos zu riechen, die Innenausstattung zu bestaunen und Erinnerungen wachzurufen".

Zusätzlich zu den Ausstellungsfahrzeugen gibt es 32 Autos - darunter ein Ford Capri, ein Austin Seven und ein Rolls-Royce Silver Spirit -, die die Besucher in Begleitung eines Instrukteurs auf dem Gelände fahren können. Die Besucher können auch die Wartungsarbeiten an den Exponaten besichtigen.

Das Museum ist eine Idee von Richard Usher, dem ehemaligen Besitzer der Rennstrecke Blyton Park und von Auto Windscreens. Die Idee nahm Gestalt an, nachdem Usher gefragt wurde, ob er einen neuwertigen Austin Maestro aus dem Jahr 1989 mit geringer Laufleistung kaufen wolle. Usher dachte zunächst "nein", dachte aber später darüber nach, wie selten solche Autos - Alltagsautos, die vor einigen Jahren noch millionenfach verkauft wurden - geworden waren. Die Beschaffung der Fahrzeuge und die Einrichtung des Museums dauerten etwa vier Jahre. Eines der am schwierigsten zu beschaffenden Fahrzeuge war eine Vauxhall Chevette, da von der halben Million hergestellter Fahrzeuge nur wenige überlebt hatten und das Museum ein Fahrzeug in einer Grundausstattung benötigte. Die Eröffnung des Museums war für April 2020 geplant, wurde aber aufgrund von gesundheitlichen Problemen zweier Gründer, unvorhergesehenen Mehrkosten, Überschwemmungen am Standort und der COVID-19-Pandemie um ein Jahr verschoben.

Das Museum befindet sich auf einem 4 Hektar großen Gelände eines ehemaligen Drahtwerks, das 1996 nach 120 Jahren Produktion geschlossen wurde. In ihrer Blütezeit beschäftigte die Drahtfabrik 500 Menschen und stellte während des Zweiten Weltkriegs die Telegrafenkabel her, die unter dem Ärmelkanal verlegt wurden.