Deal Timeball, Deal

Der Deal Timeball ist ein viktorianisches maritimes Greenwich-Zeit-Signal, das sich auf dem Dach eines vierstöckigen Turms am Wasser in der Küstenstadt Deal in Kent, England, befindet. Er wurde 1855 von dem königlichen Astronomen George Biddell Airy in Zusammenarbeit mit Charles V. Walker, dem Telegrafenbeauftragten der South Eastern Railway Company, errichtet. Gebaut wurde sie von der Ingenieurfirma Maudslay and Field aus Lambeth. Die Zeitkugel, die wie die Greenwich-Zeitkugel genau um 13 Uhr fiel, wurde durch ein elektrisches Signal direkt vom Königlichen Observatorium ausgelöst.

Bevor er zu einem Zeitballenturm wurde, war der Turm ein Semaphorenturm, der Schiffen, die in den Downs vor Anker lagen oder den Ärmelkanal passierten, Signale gab.

Von 1821 bis 1831 trug der Turm einen Semaphorenmast, der von der Küstenblockade zur Unterdrückung des Schmuggels genutzt wurde, um Informationen entlang der Küste zu übermitteln. Die Blockade stand unter der Schirmherrschaft der Marine und war mit deren Personal besetzt.

Der Timeball Tower steht an der Stelle eines früheren Shutter-Telegrafen. Dieser war Teil einer Kette von Telegrafenstationen zwischen der Admiralität in London und der Marinewerft in Deal. Die Telegrafenlinie wurde 1796 eröffnet und 1814 geschlossen. Sie diente der schnellen Kommunikation zwischen London und Deal, das während der Napoleonischen Kriege ein wichtiger Ankerplatz der Marine war. Im Jahr 1805 wurde die Nachricht vom Sieg bei Trafalgar und dem Tod von Nelson vom Schoner HMS Pickle nach Deal gebracht und per Telegraf an die Admiralität in London übermittelt.

Das Deal Timeball Tower Museum zeigt Exponate zur Geschichte des Turms und seiner Verwendung als Navigationshilfe, zur Bekämpfung des Schmuggels, zur Signalgebung und zur Mechanik der Zeitkugel.