Wiesenschmätzer

Lernen Sie die Braunellen kennen: Die Gattung Saxicola

Die Gattung Saxicola, allgemein bekannt als Braunellen oder Chats, umfasst 15 kleine Sperlingsvogelarten, die in der Alten Welt beheimatet sind. Diese Vögel sind Insektenfresser, das heißt, sie ernähren sich hauptsächlich von Insekten und gedeihen in offenen Buschlandschaften und Grasflächen mit kleinen Sträuchern.

Die Gattung Saxicola wurde erstmals 1802 von Johann Matthäus Bechstein beschrieben, wobei die Europäische Braunelle die Typusart ist. Der Name Saxicola stammt aus dem Lateinischen und bedeutet „Steinbewohner“, was aufgrund ihrer Lebensraumwahl sehr passend ist.

Ursprünglich wurden diese Vögel der Familie der Drosseln (Turdidae) zugerechnet. Doch dank genetischer und Verhaltensstudien wurden sie korrekt in die Familie der Fliegenschnäpper der Alten Welt (Muscicapidae) eingeordnet. Diese Forschungen haben auch zur Entdeckung mehrerer neuer Arten innerhalb der Gattung geführt. So wurde die ehemals als eine einzige Art betrachtete Gewöhnliche Braunelle (Saxicola torquatus) in fünf separate Arten aufgeteilt: Afrikanische, Madagassische, Europäische, Sibirische und Stejnegers Braunelle.

Das Fossilienarchiv zeigt, dass es mehrere ausgestorbene Arten von Saxicola gab, wie Saxicola lambrechti, Saxicola baranensis, Saxicola parva und Saxicola magna. Diese Arten stammen aus dem späten Miozän und Pliozän und wurden im heutigen Ungarn gefunden.

Saxicola-Vögel sind nicht nur vielfältig, sondern zeigen auch einzigartige Anpassungen und Verhaltensweisen, die sie zu einem faszinierenden Studienobjekt für Forscher und Vogelbeobachter gleichermaßen machen.