Rotkehlchen

Das Europäische Rotkehlchen, oft einfach Rotkehlchen oder Rotbrust genannt, ist ein bezaubernder kleiner Vogel, der hauptsächlich Insekten frisst. Es gehört zur Unterfamilie der Schmätzer innerhalb der Familie der Fliegenschnäpper der Alten Welt. Sowohl männliche als auch weibliche Rotkehlchen tragen leuchtend orangefarbene Brüste und Gesichter, die durch grau gesäumte Gesichter, braune Oberseiten und weißliche Bäuche ergänzt werden. Diese Vögel sind in ganz Europa, Westsibirien und Nordafrika verbreitet. Sie neigen dazu, in den meisten Regionen sesshaft zu bleiben, ausgenommen im hohen Norden.

Carl von Linné beschrieb das Europäische Rotkehlchen erstmals 1758, und es gehört zur Gattung Erithacus. Der Name "Rotbrust" hebt seine auffällige orangefarbene Brust hervor. Es gibt verschiedene Unterarten des Rotkehlchens, einschließlich einzigartiger Populationen auf Inseln wie den Kanarischen Inseln. Obwohl sie zur Familie der Fliegenschnäpper der Alten Welt gehören, sind Europäische Rotkehlchen eng mit anderen Rotkehlchenarten verwandt, die in Regionen wie Amerika und Australasien vorkommen.

Rotkehlchen sind sehr territorial und zögern nicht, ihr Revier aggressiv zu verteidigen. Sie verfügen über ein charakteristisches Repertoire an Lautäußerungen und sind hauptsächlich tagsüber aktiv. Allerdings kann man sie auch nachts beobachten, wenn die Bedingungen passen. Ihre Ernährung umfasst Insekten, Beeren und Früchte. Beim Nestbau sind sie recht flexibel und wählen eine Vielzahl von Orten aus, um während der Brutzeit mehrere Gelege abzulegen.

In der britischen Kultur ist das Rotkehlchen ein geliebtes Symbol, besonders zur Weihnachtszeit. Es ist in Folklore und verschiedenen Legenden verwurzelt, mit vielen Geschichten, die seine orangefarbene Brust erklären. Das Rotkehlchen wurde in den 1960er Jahren inoffiziell als Nationalvogel des Vereinigten Königreichs anerkannt und gewann 2015 eine öffentliche Umfrage für denselben Titel. Man findet Rotkehlchen häufig auf Weihnachtskarten, Briefmarken und sogar als Spitznamen für Sportmannschaften.