Steinwälzer

Der Steinwälzer ist ein faszinierender kleiner Vogel aus der Familie der Schnepfenvögel, bekannt für sein auffälliges schwarz-weißes Gefieder, das an ein Harlekin-Kostüm erinnert. Dieser kleine Watvogel ist ein wahrer Globetrotter, der in den nördlichen Regionen Europas, Asiens und Nordamerikas brütet und seine Winter an Küsten weltweit verbringt.

Während der Brutzeit zeigen Steinwälzer rötlich-braune Oberseiten, die mit schwarzen Markierungen geschmückt sind, was sie besonders unverwechselbar macht. Auch ihre Nahrungssuche ist interessant: Sie ernähren sich hauptsächlich von wirbellosen Tieren wie Insekten, Krebstieren, Weichtieren und Würmern, die sie freilegen, indem sie Steine umdrehen und so versteckte Beute aufspüren.

In der Brutzeit sind diese Vögel in nördlichen Küstengebieten beheimatet, mit Populationen, die sich über Alaska, Kanada, Grönland und Nordeuropa erstrecken. Im Winter ziehen sie in wärmere Küstenbereiche, die von Washington bis nach Südamerika und von Westeuropa bis zu den Mittelmeerküsten reichen. Auch in Afrika, Asien und verschiedenen Inseln im Pazifik sind sie häufig anzutreffen.

Steinwälzer sind bekannt für ihre vielfältigen Nahrungssuchstrategien. Sie wühlen, drehen Steine um, graben, sondieren und picken an Oberflächen. Sie haben sogar die Fähigkeit, Vogeleier zu erbeuten, indem sie mit ihren Schnäbeln die Schalen knacken. Diese Vögel sind territorial und können sich gegenseitig an ihren einzigartigen Gefiedermustern erkennen. Sie gedeihen in einer Vielzahl von Lebensräumen, von der kalten Arktis bis zu den warmen Tropen, und zeigen starke Treue gegenüber ihren Überwinterungsgebieten.

Im Familienleben sind Steinwälzer monogam und bleiben oft über mehrere Brutzeiten mit demselben Partner zusammen. Sie bauen ihre Nester auf kahlem, steinigem oder felsigem Boden und legen pro Gelege zwischen zwei und fünf Eier. Die Jungen sind Nestflüchter, was bedeutet, dass sie das Nest kurz nach dem Schlüpfen verlassen und beginnen, sich selbst zu versorgen.

Laut der IUCN ist die Population der Steinwälzer stabil, mit geschätzten 449.000 Individuen weltweit. Obwohl sie während der Migration und Überwinterung einigen Bedrohungen ausgesetzt sind, tragen ihre weite Verbreitung und die abgelegenen Brutgebiete dazu bei, ihren Status als häufige Art zu bewahren.