Ridge Church, Petra

Die Ridge Church ist eine von mehreren Kirchen in der Ruinenstadt Petra in Jordanien. Man nimmt an, dass die Firstkirche das älteste Kirchengebäude in Petra ist. Sie wurde im 3. oder 4. Jahrhundert auf dem Bergrücken über der Stadt aus nabatäischem und römischem Material erbaut. Es handelte sich um einen quadratischen Bau mit zwei Säulenreihen, die in der Mitte des Kirchengebäudes verliefen und das Dach stützten, das über zwei getrennten Familiengrabkammern errichtet wurde. Die Beziehung zwischen der Kirche und den Gräbern ist unbekannt. Ein halbkreisförmiges Heiligtum wurde am Ende der Hauptkammer errichtet. Zur Kirche gehörte auch ein kleines Gebäude mit einem Brunnen. Dieses Gebäude mit einer griechischen Inschrift, die auf das 4. oder 5. Jahrhundert datiert wird, deutet darauf hin, dass der Brunnen zu Ehren einer Persönlichkeit mit prominentem militärischem Hintergrund errichtet wurde.

Die Ridge Church wurde in der ersten Phase des Nordkamm-Projekts ausgegraben. Im Laufe der Ausgrabungen wurde festgestellt, dass der Nordgrat wahrscheinlich vom Militär genutzt wurde und auch als Begräbnisstätte diente. Die Ridge Church befindet sich auf einem zentralen Platz gegenüber der Blauen Kapelle. Die Firstkirche weist auf Aktivitäten nach dem Erdbeben hin, das die Gegend im Jahr 363 n. Chr. verwüstete. Der erste Hinweis auf Aktivitäten nach dem Erdbeben war der Bau der Nordwand der Kirche und die Umwandlung der Kirche in eine einzige Apsis mit zwei seitlichen Pastophorien. Das Datum dieses Umbaus wird durch die Öffnung eines Grabes in der Kirche belegt, das geplündert und für den Bau der Nordwand wieder verschlossen wurde. Spätere Erweiterungen des Gebäudes umfassten die Erhöhung des Altarraums und die Anbringung eines Mosaiks in der Nähe des Altars. Von einer Wandmosaikinstallation aus dem 6. Jahrhundert ist nur wenig erhalten.